Gli ucraini in guerra contro il loro paese sostengono che Mosca li ha lasciati in fondo alla lista: "Non ci vuole più".

"In un campo di prigionieri di guerra ucraino, sono detenuti sia russi che ucraini che si sono uniti alle forze russe, rivelando complesse motivazioni dietro il loro coinvolgimento nella guerra. Dietro alte mura e numerose porte chiuse in un campo nell'Ucraina occidentale, gli uomini catturati durante il combattimento dalla parte russa trascorrono le loro giornate all'ombra di un cortile della prigione. Molti di loro sono stati reclutati nelle principali città russe come San Pietroburgo ed Ekaterinburg, indicando che la coscrizione non è più limitata alle parti più povere e più remote della Russia, secondo i rapporti della BBC. Tra i prigionieri non ci sono solo russi ma anche cittadini ucraini che sono andati in guerra contro il proprio paese.

Le conversazioni con i prigionieri di guerra richiedono particolare cautela. Deve essere determinato se parlano liberamente e quanto siano credibili le loro testimonianze nelle circostanze in cui si trovano. Poiché l'accesso ai militari russi all'interno della Russia è impossibile, le loro dichiarazioni forniscono una visione rara della guerra e delle motivazioni di coloro che sono coinvolti. Tra loro ci sono soldati nati in Ucraina che si sono uniti alle forze russe. A tutti è stata offerta l'opzione di rifiutare l'intervista e coloro che hanno accettato hanno parlato senza la presenza di guardie o telecamere. Nato in Ucraina, fedele a Mosca Anton aveva dieci anni quando le forze filo-moscovite hanno preso il controllo di parte del Donbass orientale dove viveva.

Quando Vladimir Putin ha lanciato un'invasione su larga scala nel 2022, Anton aveva diciotto anni e si è immediatamente arruolato nell'esercito russo. "Non mi pento della mia scelta. Sono andato a difendere il mio paese", dice Anton, sostenendo che anche i suoi amici si sono arruolati volontariamente. "Poi hanno iniziato a venire messaggi. "Altri prigionieri parlano anche di esperienze simili. Quasi tutti coloro che sono andati in guerra dicono che molti dei loro compagni sono morti. Allo stesso tempo, meno persone affermano e meno sono disposte a prendere il loro posto, nonostante i grandi incentivi finanziari per il reclutamento. Ciò potrebbe significare che la politica di Putin di evitare la mobilitazione di massa affronterà presto una seria prova.

Le forze ucraine considerano traditori i cittadini catturati mentre combattevano dalla parte russa e avviano procedimenti legali contro di loro. Dopo di che, tuttavia, li inviano in campi di prigionieri di guerra insieme ai soldati russi. Kiev li considera ancora ufficialmente ucraini e il controllo russo sulle loro regioni è temporaneo. La situazione sul terreno, tuttavia, è molto più complicata. " Anton non si considera un traditore. "Io mi considero un russo. Lo stato non significa nulla, la nazionalità è essenziale. Tutta la mia famiglia è dalla Russia. Tutte le mie radici sono lì", dice. Al menzionare il suo cognome ucraino, scuote semplicemente la testa.

Anton ha accettato questa narrazione e oggi parla quasi esclusivamente nella lingua della propaganda russa. Chiama Putin "il suo presidente" e ritiene che il presidente russo dovrebbe continuare la guerra fino a quando non catturerà il resto del Donbass, anche se centinaia di migliaia di persone sono già morte in quel tentativo. "È triste che la gente sia morta, specialmente innocenti", dice Anton. "Ma la guerra è la guerra". Rabbia dopo l'esperienza nell'esercito russo In un ospedale carcerario, sdraiato su un letto nell'angolo della stanza, Artiom giace con il suo corpo pieno di schegge, dopo aver trascorso solo due mesi sul campo di battaglia.

Come Anton, viene da Donetsk e si è offerto volontario per la guerra, anche se il denaro non era la sua unica motivazione. "Abbiamo le nostre ragioni per la rabbia", dice Artiom, ricordando il pesante bombardamento della sua regione nel 2014 quando le forze ucraine hanno cercato di impedire la sua separazione.