La guerra in Ucraina colpisce il traffico aereo civile in Russia

I quattro principali aeroporti di Mosca hanno dovuto affrontare sospensioni operative quasi giornaliere a ottobre a causa degli attacchi dei droni ucraini, secondo l'organismo investigativo indipendente Agentstvo. Gli aeroporti di Domodedovo, Sheremetyevo, Zhukovsky e Vnukovo hanno spesso interrotto le operazioni di volo, con chiusure che durano fino a nove ore in alcuni giorni. Questo modello di interruzione è persistito per mesi, riflettendo l'impatto crescente del conflitto sull'aviazione civile in Russia. All'inizio di settembre, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha avvertito che lo spazio aereo russo sarebbe diventato completamente insicuro. Ha parlato alle compagnie aeree che utilizzano lo spazio aereo russo, agli assicuratori e alle entità che si affidano ai principali aeroporti russi.

Il giorno seguente, Kiev ha trasmesso un avvertimento simile all'Organizzazione internazionale dell'aviazione civile. Il proprio spazio aereo dell'Ucraina è rimasto chiuso da quando la Russia ha lanciato la sua invasione su larga scala nel febbraio 2022. Le autorità dell'aviazione russa gestiscono queste interruzioni attraverso un protocollo di sicurezza di emergenza noto come piano "Tappeto", amministrato da Rosaviatsiya. Questo protocollo impone la chiusura immediata dello spazio aereo sopra specifiche regioni o intorno agli aeroporti colpiti. Si attiva quando un aereo viola lo spazio aereo russo, vengono utilizzate armi, o appaiono oggetti non identificati nel cielo. Una volta dichiarata, si applicano severe restrizioni a tutto il traffico aereo.

Oleksandr Laneckij, amministratore delegato della società di consulenza Friendly Avia Support, ha spiegato che qualsiasi drone costituisce una minaccia militare in base a questo quadro. Ha osservato che i ribelli Houthi dello Yemen hanno interrotto con successo lo spazio aereo saudita. Laneckij ha sostenuto che le capacità militari dell'Ucraina superano di gran lunga quelle degli Houthi. Di conseguenza, ha suggerito che l'Ucraina potrebbe facilmente disturbare o interrompere il nodo di traffico aereo di Mosca se la guerra si espandesse ulteriormente. L'analista militare Jan Matvejev ha convenuto che l'Ucraina possiede risorse sufficienti per paralizzare gli aeroporti di Mosca.

Sebbene l'obiettivo di Zelenskyy di chiusura totale dello spazio aereo non sia ancora stato realizzato, Matvejev ha dichiarato che le forze ucraine rimangono impegnate nell'obiettivo. Ha sottolineato che l'attivazione del protocollo "Tappeto" richiede solo semplici droni. Questi ordigni non hanno bisogno di testate o di lunghi ragguardi. Matvejev ha affermato che il settore industriale ucraino produce ogni giorno centinaia di droni a lungo raggio pronti per il combattimento. Simon Shuster della rivista The Atlantic ha riferito in ottobre che l'operazione ucraina per disabilitare lo spazio aereo russo è appena iniziata. Citando fonti ben informate, Shuster ha indicato che sono previste interruzioni più significative.

Per quanto riguarda le capacità difensive, Matvejev ha osservato che i sistemi di difesa aerea russi non sono riusciti a intercettare completamente i droni ucraini che entrano nella regione della capitale. Ha affermato che se l'intercettazione fosse possibile, le forze russe sarebbero già riuscite. Inoltre, ha dichiarato che sarebbero state schierate ulteriori riserve di difesa aerea se fossero esistite. Laneckij ha avvertito che la Russia potrebbe abbassare la soglia per invocare il protocollo "Tappeto" per migliorare la sicurezza. Tuttavia, questo approccio comporta maggiori rischi. Ha citato come potenziale precedente l'incidente di un volo dell'Azerbaijan Airlines nel dicembre 2024.

Gli investigatori hanno stabilito che l'aereo è stato colpito da un missile di difesa aerea russo destinato a contrastare i droni. L'incidente ha provocato la morte di 38 persone. Matvejev ha fatto eco alle preoccupazioni che le difese russe potrebbero nuovamente colpire per errore aerei civili. Ha osservato che poco è cambiato per quanto riguarda i protocolli di difesa aerea della Russia da quando il volo azero è stato colpito l'anno scorso. Nelle operazioni contro i droni che volano a bassa quota, gli obiettivi vengono identificati visivamente e attaccati con mitragliatrici. Tali scenari evidenziano il pericolo di incidenti di fuoco amico che coinvolgono aeromobili commerciali che operano in uno spazio aereo contestato.

La situazione sottolinea la vulnerabilità delle infrastrutture civili alle moderne tattiche di guerra asimmetrica. Mentre le autorità russe mantengono un controllo rigoroso sul loro spazio aereo, la minaccia persistente dei veicoli aerei senza pilota complica le operazioni sicure. Le compagnie aeree e gli assicuratori si trovano ad affrontare un'incertezza maggiore quando navigano su rotte che attraversano zone potenzialmente ostili. Le implicazioni economiche della chiusura prolungata degli aeroporti continuano ad accumularsi, colpendo sia i viaggi nazionali che la logistica internazionale. Gli esperti suggeriscono che la dinamica tra la produzione di droni offensivi e l'intercettazione difensiva rimane critica.

La capacità dell'Ucraina di fabbricare grandi quantità di droni a basso costo contrasta con l'alto costo e la limitata disponibilità di sistemi avanzati di difesa aerea. Questo squilibrio favorisce una pressione costante sui hub dell'aviazione russa. Con l'evoluzione del conflitto, la frequenza e la durata delle chiusure degli aeroporti potrebbero aumentare, mettendo ulteriormente a dura prova la capacità delle reti dell'aviazione civile russa. La comunità internazionale segue da vicino questi sviluppi, tenuto conto delle implicazioni per le norme globali di sicurezza aerea. Le informazioni fornite dall'Ucraina non sono state comunicate alla Commissione.

I passeggeri e gli operatori di merci devono far fronte a imprevedibili cambiamenti di orario e deviazioni di rotta. L'interazione tra obiettivi militari e protezione delle infrastrutture civili presenta sfide complesse sia per i responsabili politici che per i comandanti militari. In definitiva, l'efficacia delle misure attuali dipende dai progressi tecnologici e dagli adeguamenti tattici da entrambe le parti. Il fatto che la Russia possa garantire il suo spazio aereo senza compromettere la sicurezza dei civili rimane una questione centrale. La tensione in corso mette in evidenza i rischi strategici più ampi coinvolti nel controllo dei principali corridoi di trasporto in tempo di guerra.