Uisce Éireann esorta le famiglie di Galway a ridurre l'uso dell'acqua poiché l'ondata di caldo mette a rischio le forniture

In risposta a una prolungata ondata di calore che si è intensificata nelle ultime settimane, Uisce Éireann, l'ente nazionale per l'approvvigionamento idrico, ha lanciato un appello a livello nazionale affinché i residenti adottino abitudini idriche più sostenibili. L'appello arriva dopo che una serie di condizioni meteorologiche estreme ha portato a livelli di consumo idrico senza precedenti, in particolare nella Grande Area di Dublino, dove l'uso giornaliero ha raggiunto un livello record di 685 milioni di litri, con un aumento del 6,7% rispetto alla media dell'anno precedente. Questo aumento della domanda ha sollevato preoccupazioni per la sicurezza idrica a lungo termine, spingendo l'ente ad emettere avvertimenti urgenti e consigli pratici volti a ridurre il consumo inutile.

L'ondata di caldo, iniziata a fine maggio e proseguita fino all'inizio di giugno, ha portato temperature insolitamente elevate in gran parte del paese. Di conseguenza, gli utenti residenziali e commerciali hanno subito un forte aumento dell'utilizzo dell'acqua, in gran parte dovuto all'aumento delle attività all'aperto come il giardinaggio, il nuoto e la pulizia. Secondo Uisce Éireann, questi picchi di domanda hanno messo a dura prova gli impianti di trattamento dell'acqua esistenti, che erano già operativi a quasi piena capacità.

Sebbene i serbatoi e le sorgenti d'acqua sotterranea abbiano registrato un certo recupero dopo un inverno umido, gli esperti avvertono che questo sollievo temporaneo non equivale a una stabilità a lungo termine, soprattutto data la crescente frequenza di eventi meteorologici estremi legati ai cambiamenti climatici.

Per far fronte a queste preoccupazioni, Uisce Éireann ha avviato una campagna di sensibilizzazione del pubblico, sottolineando l'importanza di un uso responsabile dell'acqua. Un recente sondaggio condotto da Ipsos/B&A per conto dell'utilità ha rivelato che quasi un terzo degli intervistati - circa il 31% - si considera "non impegnato" quando si tratta di sforzi di conservazione dell'acqua. Questo risultato evidenzia un divario critico tra la percezione pubblica e la realtà dei rischi di scarsità d'acqua. Alla luce di questi risultati, l'utilità ha intrapreso iniziative per educare il pubblico, offrendo strumenti come un calcolatore di conservazione online per aiutare le persone a valutare e migliorare le loro abitudini di utilizzo dell'acqua.

Margaret Attridge, responsabile delle operazioni idriche di Uisce Éireann, ha osservato che, sebbene l'attuale approvvigionamento idrico sembri stabile, l'utilità deve rimanere vigile. Ha sottolineato che la combinazione dell'aumento delle temperature e delle fluttuazioni stagionali delle precipitazioni crea un futuro incerto per la disponibilità idrica. "Il nostro sistema idrico continua a far fronte a sfide dovute all'aumento della domanda e a modelli meteorologici sempre più imprevedibili", ha affermato. Per sostenere questi sforzi, Uisce Éireann ha anche iniziato a attuare interventi mirati in alcune regioni, in particolare in aree in cui l'invecchiamento delle infrastrutture aggrava il problema.

Mairéad Conlon, responsabile della strategia patrimoniale dell'azienda, ha sottolineato la lotta in corso per mantenere prestazioni ottimali negli impianti di trattamento delle acque. Sebbene i tassi di perdite siano diminuiti significativamente - dal 49% nel 2014 al 35% nel 2026 - la necessità di sostenere questo miglioramento rimane pressante. Le forniture di acqua grezza, sebbene attualmente adeguate, sono sottoposte a costanti pressioni a causa delle richieste poste agli impianti di trattamento. Conlon ha sottolineato che, senza un'azione collettiva da parte sia del settore pubblico che del settore privato, il rischio di interruzioni dei servizi idrici continuerà a crescere.

Con l'avanzare dell'estate, Uisce Éireann prevede di espandere le sue iniziative di sensibilizzazione, concentrandosi sulle comunità più vulnerabili alla carenza d'acqua.