Un pilota britannico è sopravvissuto a una collisione aerea tra due elicotteri antincendio che combattevano gli incendi nella Grecia occidentale, secondo molteplici rapporti. L'incidente si è verificato vicino a Psatha, a circa 65 chilometri a ovest di Atene, durante un'operazione aerea di lotta agli incendi di domenica. Due membri dell'equipaggio hanno perso la vita nell'incidente, uno un ufficiale di collegamento del servizio antincendio greco e l'altro un pilota danese, mentre un pilota britannico e un membro dell'equipaggio greco dell'altro elicottero sono sopravvissuti con lesioni lievi. La collisione si è verificata in mezzo a gravi incendi che hanno colpito diverse regioni della Grecia, tra cui l'Attica occidentale, Cefalonia e Halkidiki.
Secondo il servizio antincendio greco, entrambi gli elicotteri erano modelli Bell noleggiati da una società australiana, McDermott Aviation, e erano decollati dall'aeroporto militare di Elefsina. L'incidente ha aggiunto un numero crescente di vittime agli incendi, che hanno già causato tre vittime solo questo mese.
Le autorità hanno confermato che il pilota britannico non faceva parte di un programma di scambio bilaterale tra la Grecia e il Regno Unito, ma era impiegato privatamente. Il pilota sopravvissuto e un membro dell'equipaggio greco sono stati ricoverati in ospedale per l'osservazione, senza gravi complicazioni riportate. L'incidente si è svolto mentre gli incendi boschivi continuavano a diffondersi rapidamente a causa dei forti venti, che hanno ostacolato le operazioni antincendio. In Attica occidentale, le fiamme hanno minacciato le comunità e una zona industriale vicino a Megara, mentre a Cefalonia, sono state ordinate evacuazioni mentre gli incendi si avvicinavano alle aree residenziali.
Tuttavia, le condizioni del vento hanno reso difficile per gli aerei raccogliere acqua dal mare, complicando gli sforzi per sopprimere gli incendi. " Ha riconosciuto le difficili condizioni meteorologiche, che includevano caldo estremo e forti raffiche, come fattori che contribuivano alla gravità della situazione. Il primo ministro ha sottolineato la necessità di un sostegno continuo per coloro che sono stati colpiti dagli incendi, comprese le famiglie dei defunti.
Le condizioni miti e umide dell'inverno scorso hanno portato a una abbondante crescita della vegetazione, che da allora si è prosciugata a causa di prolungati periodi di caldo, creando condizioni ideali per la rapida diffusione degli incendi. Questo schema è stato osservato in tutta Europa, dove paesi come la Spagna e la Francia hanno anche affrontato significativi incendi boschivi nelle ultime settimane. In risposta all'escalation della crisi, le autorità hanno attuato ordini di evacuazione in diverse aree, tra cui Kandili, Agia Skepi e Toutouli, poiché il fumo ha avvolto le regioni montuose.
La situazione ha sollevato timori di potenziali pericoli secondari, aumentando la complessità degli sforzi antincendio. Mentre prosegue l'operazione di ricerca e salvataggio, i funzionari rimangono concentrati sul contenimento delle fiamme e sull'assicurazione della sicurezza dei residenti nelle aree colpite. L'incidente serve come un chiaro promemoria dei pericoli affrontati da coloro che lavorano per combattere gli incendi boschivi, specialmente in condizioni meteorologiche sempre più volatili.
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