TikTok pagherà 400 milioni di dollari per il caso di privacy dei bambini statunitensi

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato venerdì che la piattaforma di condivisione di video ha violato le leggi federali sulla privacy dei bambini. L'accordo segue le accuse secondo cui TikTok ha raccolto dati personali da bambini sotto i 13 anni senza il consenso dei genitori, esponendo milioni di giovani utenti a potenziali danni.

Il Dipartimento di Giustizia e la Federal Trade Commission hanno citato in giudizio congiuntamente TikTok nel 2024, accusando la società di mettere in pericolo i bambini raccogliendo e utilizzando i loro dati senza informare i genitori.

Il caso ha evidenziato le preoccupazioni su come la piattaforma gestisce i dati degli utenti, in particolare tra i minori. TikTok non ha immediatamente risposto alle richieste di commenti in seguito all'annuncio. L'accordo riflette gli sforzi più ampi dei governi in tutto il mondo per ritenere le aziende tecnologiche responsabili della salvaguardia dei dati e delle esperienze online dei bambini. A Bruxelles, le autorità hanno avviato un'indagine su TikTok nel 2024 ai sensi della legge sui servizi digitali, una componente chiave della strategia dell'UE per regolare le grandi aziende tecnologiche. L'atto autorizza i regolatori a imporre multe sostanziali alle piattaforme che non riescono a proteggere gli utenti, in particolare i minori.

Nel mese di luglio, l'Unione europea ha accusato TikTok di difese inadeguate, citando le impostazioni degli account che potrebbero esporre i bambini al cyberbullismo e al comportamento predatorio. L'UE ha sottolineato che gli account dei minori dovrebbero essere visibili solo a coloro che consentono esplicitamente, e che i bambini di età pari o superiore a 13 anni possono utilizzare la piattaforma. Un alto funzionario tecnico dell'UE ha dichiarato che la protezione robusta dovrebbe essere l'impostazione predefinita piuttosto che richiedere agli utenti di optare. I risultati preliminari dell'UE suggeriscono che le impostazioni attuali di TikTok sono inferiori a questi standard.

Allo stesso modo, il regolatore britannico delle comunicazioni, Ofcom, ha avviato un'indagine su TikTok a luglio, concentrandosi sul fatto che la società soddisfi gli obblighi legali per proteggere i bambini da contenuti dannosi. L'indagine esaminerà i processi di verifica dell'età di TikTok e la conformità generale con la legge del Regno Unito. Ofcom ha osservato che l'indagine mira a determinare se ci sono motivi sufficienti per credere che TikTok abbia fallito o non stia rispettando le sue responsabilità. Queste azioni sottolineano un crescente consenso internazionale sul fatto che le piattaforme di social media devono dare la priorità alla sicurezza e alla trasparenza dei bambini.

Mentre gli organismi di regolamentazione intensificano la loro sorveglianza, aziende come TikTok affrontano crescenti pressioni per allineare le loro politiche con l'evoluzione dei quadri legali progettati per proteggere i giovani utenti dai rischi digitali.