Consulente zootecnico sulla pastorizia: "Le pecore hanno contribuito in modo determinante all'evoluzione"

In Niedersachsen, in Germania, Klaus Gerdes, un consulente senior per l'allevamento di pecore, ha sottolineato il ruolo cruciale che le pecore hanno svolto nell'evoluzione umana durante una recente intervista con taz, die Tageszeitung. Gerdes ha evidenziato come le pecore addomesticate abbiano influenzato in modo significativo la storia umana attraverso i loro contributi all'abbigliamento, al commercio marittimo e alle pratiche agricole.

A differenza dell'allevamento di bovini da latte ad alto rendimento, che può produrre fino a 10.000 litri di latte per mucca all'anno, l'allevamento di pecore si è tradizionalmente concentrato più sulla sostenibilità e le funzioni ecologiche piuttosto che sulla pura produttività. Durante gli anni '60, molti agricoltori si sono spostati verso razze produttrici di carne come le pecore olandesi Texel, mentre le razze native sono state trascurate. Oggi, tuttavia, c'è una rinnovata enfasi sulla conservazione, in particolare nella Bassa Sassonia, dove l'80% delle pecore da riproduzione registrate appartiene a specie in via di estinzione.

Le pecore svolgono ruoli vitali oltre la produzione di lana. Contribuiscono alla gestione del paesaggio, alla manutenzione delle dighe e alla protezione costiera, funzioni essenziali in regioni come la Bassa Sassonia, che vanta 2.000 chilometri di dighe fluviali e marittime. Per questi compiti, sono necessarie razze specifiche. Una pecora di Texel, allevata principalmente per la carne, avrebbe difficoltà a sopravvivere in ambienti come la Lüneburger Heide, sottolineando l'importanza di mantenere diversi stock genetici adattati alle condizioni locali. Nonostante il loro significato storico, l'allevamento ovino moderno si trova ad affrontare ostacoli. Circa l'80 per cento degli 11.500 allevatori di pecore nella Bassa Sassonia sono allevatori di hobby che mantengono piccoli greggi da cinque a dieci animali.

Queste piccole aziende fanno parte da tempo della tradizione della regione, spesso chiamate come le aree da cui provengono, come il Bentheimer Landschaf o l'Ostfriesisches Milchschaf. Recentemente, 150 Ostfriesische Milchschafe sono stati esportati in Mongolia, dove esiste una domanda per il loro latte, un prodotto non comunemente trasformato all'interno della stessa Germania. L'esportazione evidenzia una lacuna nell'infrastruttura casearia della Germania.

Inoltre, le restrizioni legali impediscono loro di acquistare latte da altre aziende agricole senza essere classificati come un impianto lattiero-caseario ai sensi dei regolamenti dell'UE, che impone numerosi requisiti di conformità. Queste barriere burocratiche ostacolano la crescita e la diversificazione nel settore.

Tali iniziative contribuiscono a mantenere l'interesse sia tra gli allevatori professionisti che tra gli allevatori dilettanti, assicurando che questi animali continuino a svolgere il loro ruolo ecologico e culturale. Il futuro dell'allevamento ovino in Bassa Sassonia dipende dall'affrontare queste questioni strutturali. Senza miglioramenti nelle infrastrutture e nella flessibilità normativa, il potenziale delle pecore come animali da allevamento multifunzionali, che contribuiscono sia alla gestione ambientale che alle economie locali, potrebbe rimanere irrealizzato. Come ha osservato Gerdes, l'eredità delle pecore nel plasmare la civiltà umana continua, ma la loro sopravvivenza oggi dipende dall'adattamento alle realtà agricole contemporanee.