Alla vendita all'asta del Regno Unito una testa di tigre trova il "Santo Graal" per i collezionisti

Un collezionista nel Regno Unito ha acquistato quella che afferma essere una rara testa di tilacino, che descrive come il "santo graal" degli esemplari di tasseria. La testa, acquistata ad un'asta in Inghilterra, è stata inizialmente erroneamente identificata come una testa di volpe e venduta per una frazione del suo vero valore. James Cranfield, che gestisce un negozio di stranezze a Southend-on-Sea, in Inghilterra, ha acquistato la testa montata per circa 60.000 sterline britanniche ($ 114.000). Lui e un altro rivenditore hanno identificato il campione come un tilacino dopo aver notato caratteristiche distintive, come il numero di incisivi superiori.

Tuttavia, dopo un esame più attento, Cranfield ha notato che i denti corrispondevano a quelli di un tilacino, un marsupiale originario dell'Australia. Cranfield ha descritto la scoperta come un momento "veramente speciale" per un collezionista di storia naturale. Ha spiegato che il materiale tilacino è estremamente raro, con solo un altro noto montaggio della testa di tassidermia esistente altrove. Le dimensioni della testa suggeriscono che potrebbe essere stato scambiato per una grande volpe o un cane domestico, ma la struttura dentale unica ha confermato la sua vera identità. Le volpi e i cani hanno in genere sei incisivi superiori tra i loro canini, mentre i tilacini possiedono otto, rendendo la distinzione inconfondibile.

L'astaio Andrew Stowe, che ha gestito la vendita, ha dichiarato che la testa è stata originariamente acquistata dal venditore per soli 50 sterline britanniche in un mercato di antiquariato. Il venditore aveva acquistato l'oggetto esclusivamente per la sua novità, come gli occhi googly li divertivano. Stowe ha espresso stupore quando è stato informato dell'identità reale della testa, notando che anche repliche o ossa di creature simili costano migliaia di sterline.

Nel suo intervento, Medlock ha menzionato diversi esemplari in mani private, tra cui una testa di tasseria, e ha raccontato di aver scoperto una pelle di tigre inchiodata a un capannone per la tosatura.

La sua teoria suggerisce che l'esemplare potrebbe essere originario della Tasmania, dove ai cacciatori venivano offerti premi per uccidere i tilacini e restituire i loro teschi come prova. Questi trofei furono probabilmente trasportati nel Regno Unito durante la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Medlock ha sostenuto questa ipotesi, osservando che molti oggetti di tilacino furono effettivamente inviati alle istituzioni britanniche durante quell'epoca. Per verificare l'identificazione, sono attualmente in corso scansioni per confermare ulteriormente l'autenticità dell'esemplare. Cranfield ha sottolineato che l'acquisizione rappresenta una pietra miliare significativa per i collezionisti e sottolinea la presenza in corso di materiale di tilacino in mani private.

Mentre le scansioni procedono, la storia di questo insolito ritrovamento continua a svilupparsi.