I ladri hanno presumibilmente usato i droni per rubare circa 70 distintivi di auto Volkswagen e sensori radar associati da veicoli in tutto il sud-est di Londra durante una serie di crimini di quattro giorni che si sono conclusi il 19 luglio. I furti, che si sono verificati su 29 strade diverse in aree come Catford, Forest Hill, Ladywell, Honor Oak, East Dulwich e Lewisham, sono stati descritti dalle vittime come altamente organizzati e veloci, con ogni furto che richiede meno di cinque secondi per essere completato. La polizia metropolitana ha confermato che stanno indagando su circa 70 incidenti segnalati legati ai furti.
Una vittima, Giorgina Tomlin di Nunhead, ha dichiarato che la sua Volkswagen T-Roc appena acquistata era stata presa di mira il 18 luglio. Ha menzionato che un vicino aveva osservato un drone nel loro giardino il giorno precedente, suggerendo che gli autori avrebbero potuto utilizzare i droni per esplorare potenziali bersagli in anticipo. Un'altra vittima, Graham Dunn, la cui Volkswagen Tiguan è stata attaccata lo stesso giorno, ha affermato che due individui su biciclette elettriche Lime hanno effettuato i furti rapidamente, causando danni per un valore di quasi 2.000 sterline.
Secondo il poliziotto Olly Rutherford, che sta conducendo le indagini, la polizia è a conoscenza di numerosi incidenti nel sud-est di Londra in cui sono stati rubati distintivi di auto contenenti sensori radar.
Il sindaco di Southwark, Claire Sheppard, ha criticato il posizionamento dei sensori radar dietro l'emblema come un "difetto di progettazione" e ha chiesto a Volkswagen di coprire il 100 per cento dei costi di sostituzione per i veicoli interessati. Ha evidenziato l'onere finanziario per le vittime, osservando che la sostituzione dei componenti rubati potrebbe costare fino a 2.000 sterline, che molti hanno trovato difficile da permettersi. Volkswagen avrebbe offerto uno sconto del 70 per cento sui pezzi di ricambio caso per caso, affermando che i modelli più recenti hanno spostato il sensore radar lontano dal distintivo, anche se hanno caratterizzato i furti come un "problema localizzato".
Separatamente, sono state scoperte ossa umane nel giardino di un bungalow a Biggin Hill, nel sud-est di Londra, che hanno indotto un'indagine della polizia.
I vicini hanno espresso frustrazione per la mancanza di aggiornamenti riguardanti l'indagine, con un residente che ha notato che la strada era stata chiusa per circa una settimana e che si sentivano tenuti all'oscuro sulla situazione. La proprietà era stata recentemente acquistata e stava subendo ristrutturazioni, con il nuovo proprietario ancora da trasferirsi.
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