Thiago Tirante ha battuto Novak Djokovic al Masters 1000 di Cincinnati e ha ottenuto la migliore vittoria della sua carriera

Novak Djokovic ha subito la sua sesta sconfitta dell'anno nel secondo turno del Cincinnati Masters 1000 sabato, cadendo contro il giocatore argentino Thiago Tirante con un punteggio di 6-2, 4-6, 6-4. La partita si è svolta sul campo principale del torneo, che funge da riscaldamento per l'imminente US Open. Djokovic, attualmente quinto al mondo, era il terzo favorito nel sorteggio e ha precedentemente vinto l'evento tre volte. Questa sconfitta segna un altro passo indietro nella sua carriera altrimenti dominante. Djokovic ha lottato per tutta la partita, citando disagio fisico e difficoltà respiratorie esacerbate dal caldo e dall'umidità della regione dell'Ohio.

Durante una conferenza stampa dopo la partita ha ammesso di non sentirsi bene e ha descritto le condizioni come una sfida. "Non è stata una partita piacevole per me a causa di come mi sentivo", ha detto. "Djokovic ha elogiato Tirante per la sua prestazione, riconoscendo la difficoltà di affrontare una stella nascente. La vittoria è stata particolarmente significativa per Tirante, che ha assicurato la sua vittoria più notevole della stagione.

Tirante, che aveva già vinto contro il qualificatore britannico Jan Choinski in precedenza nel torneo, affronterà il giocatore spagnolo Martín Landaluce nel prossimo round. La sua vittoria su Djokovic aggiunge al suo record impressionante di quest'anno, comprese le vittorie sui primi dieci giocatori come Ben Shelton e Taylor Fritz.

Djokovic, che ha fatto il suo debutto direttamente nel secondo turno a causa di essere tra i giocatori prequalificati, è apparso visibilmente colpito dalle condizioni. Durante la partita, ha cercato assistenza medica a metà del secondo set, indicando la sua lotta con entrambi i fattori fisici e ambientali. Nonostante i suoi sforzi, Djokovic si è trovato sempre più dipendente dal suo servizio, mentre Tirante ha mantenuto la coerenza e il controllo. La partita ha visto Djokovic tentare di andare avanti con energia limitata, ma il gioco costante di Tirante si è rivelato troppo da superare. Il futuro di Djokovic nello sport rimane incerto. Mentre ha espresso la speranza di tornare a Cincinnati nel 2027, ha riconosciuto le sfide in vista.

"Spero sicuramente di tornare, ma purtroppo sembra improbabile in questo momento", ha detto. Djokovic, che ha giocato meno tornei quest'anno rispetto alle stagioni precedenti, affronterà l'US Open, dove il caldo e l'umidità dovrebbero essere ancora più intensi. Con solo una partita ufficiale da Wimbledon, dove ha perso contro Jannik Sinner, la preparazione di Djokovic per l'ultimo Grand Slam dell'anno sarà cruciale. Brad Gilbert, un rispettato ex allenatore di Andre Agassi e attuale commentatore televisivo, ha commentato la situazione di Djokovic, notando la crescente difficoltà di mantenere la forma di picco con un programma ridotto.

"Sarà più difficile per Djoker esibirsi al suo livello più alto giocando così pochi eventi", ha scritto Gilbert sui social media. "Quando era vincente e più giovane, un calendario limitato non era un problema. "Mentre Djokovic si prepara per l'US Open, il mondo del tennis guarda da vicino. Le sue recenti prestazioni suggeriscono un declino della forma, anche se la sua esperienza e abilità rimangono formidabili. Per Tirante, la vittoria rappresenta una pietra miliare nella sua carriera, segnando un potenziale punto di svolta nel suo viaggio verso un maggiore riconoscimento sul palcoscenico globale.