Il capo del mondo criminale di Sydney era sulla "lista nera" prima del presunto rapimento, ha detto la corte.

La figura del mondo criminale di Sydney, Masood Zakaria, è stata effettivamente inserita nella lista nera degli agenti della polizia federale australiana prima del suo presunto rapimento, ha dichiarato un tribunale questa settimana. I procuratori e gli avvocati della difesa hanno presentato prove che suggeriscono che gli agenti dell'AFP hanno incoraggiato le autorità turche a deportare il fuggitivo settimane prima che la polizia locale lo arrestasse in una villa sul mare. Questa rivelazione fa parte di una sfida legale senza precedenti che si sta attualmente svolgendo nella Corte Suprema del New South Wales. Il team legale di Zakaria sostiene che il suo ritorno in Australia nel dicembre 2023 è stato illegale e costituisce un abuso di processo.

Vogliono che tutti i procedimenti penali contro di lui, comprese le accuse di omicidio, siano sospesi definitivamente. Il nucleo dell'argomentazione si basa sulle comunicazioni tra le forze di polizia federali e statali. In una e-mail inviata alla fine del 2022 e letta in tribunale mercoledì, l'allora sergente detective dell'AFP Scott Murphy si è rivolto agli investigatori della polizia del Nuovo Galles del Sud, riferendosi a loro come cacciatori di Zakaria. Murphy ha dichiarato che l'AFP si sarebbe impegnata con la polizia nazionale turca per garantire che Zakaria, descritto come un presunto membro di alto rango della famiglia criminale Alameddine di Sydney, fosse inserito nella lista nera e rimosso dal paese. Ha citato le attività di Zakaria come un rischio troppo elevato per lui di rimanere in Turchia.

Sulla base del comando di Ankara dell'AFP, Murphy ha delineato cinque opzioni specifiche per la rimozione di Zakaria dalla Turchia, quattro delle quali implicano esplicitamente la deportazione. Al momento della corrispondenza, la polizia del New South Wales stava valutando le possibilita' di estradizione. Tuttavia, l'Australia non ha un trattato di estradizione con la Turchia. La polizia statale ha precedentemente affermato che Zakaria è fuggito dall'Australia su una barca da pesca dopo aver appreso che era stato emesso un mandato d'arresto. Quel mandato e' nato da un presunto complotto per uccidere un rivale della gang. Un mese dopo l'e-mail di Murphy, nel gennaio 2023, gli investigatori del crimine organizzato turco hanno arrestato Zakaria.

È stato arrestato insieme ad altri australiani e cittadini stranieri accusati di aver commesso crimini nei rispettivi paesi d'origine. Ulteriori e-mail presentate alla Corte hanno rivelato ulteriori dinamiche nei negoziati. Un ufficiale dell'AFP ha informato le controparti della polizia del New South Wales che le autorità australiane dovevano fornire valore al tavolo per garantire la deportazione di Zakaria in Australia. Il messaggio avvertiva che la mancata offerta di tali incentivi rischiava di spedire Zakaria in un paese completamente diverso. Questa manovra strategica contrasta nettamente con le procedure investigative standard, secondo l'avvocato di Zakaria, Murugan Thangaraj SC.

Durante il suo discorso di apertura di lunedì, Thangaraj ha dichiarato che l'AFP in genere indaga sui pagamenti fittizi, ma in questo caso, l'agenzia ha presumibilmente intrapreso uno a proprio vantaggio. Se la richiesta di Zakaria dovesse avere successo, una serie di reati non verranno perseguiti. Questi includono gli omicidi di Toufik Hamze, 64 anni, e suo figlio Salim Hamze, 18 anni. I processi per questi specifici reati sono stati sospesi l'anno scorso dopo che gli avvocati di Zakaria hanno accusato l'AFP di rapimento.

La difesa sostiene che l'agenzia federale ha speso piu' di un milione di dollari per rimpatriare Zakaria. Affermano che l'AFP ha noleggiato un aereo Airbus A319 per il trasporto. Zakaria, ora 31 anni, è attualmente detenuto nella prigione Goulburn Supermax. Il suo viaggio di ritorno in Australia ha coinvolto una squadra di sei ex appaltatori militari impiegati da Hart International, una multinazionale di sicurezza e gestione dei rischi. Questi appaltatori sono volati in Australia con Zakaria dopo che e' stato scortato sull'aereo da agenti delle forze dell'ordine turchi pesantemente armati. Sorgono controversie sul trattamento del prigioniero durante il transito.

Durante il controinterrogatorio, l'amministratore delegato della Hart International Australia ha testimoniato che il personale della compagnia non ha trattenuto i passeggeri. Tuttavia, alla corte sono state successivamente mostrate immagini che sembravano raffigurare Zakaria che indossava le catene di plastica intorno ai polsi. Anche l'ispettore capo della polizia del New South Wales, Glyn Baker, ha testimoniato mercoledì. Interrogato sulle operazioni, Baker ha dichiarato di non capire cosa stesse cercando di ottenere l'AFP. La testimonianza evidenzia una mancanza di chiarezza all'interno delle forze dell'ordine riguardo ai metodi usati per recuperare il fuggitivo.

Il caso ha attirato l'attenzione a causa della portata dell'operazione e dei resoconti contrastanti su come un sospetto criminale nazionale sia stato allontanato con la forza da una giurisdizione straniera senza canali diplomatici formali. La battaglia legale si concentra sul fatto che le azioni dell'AFP abbiano reso invalido il successivo processo di arresto e accusa. Gli avvocati difensori sostengono che lo Stato non può trarre profitto dalla propria condotta illegale. Essi sostengono che la detenzione iniziale in Turchia, seguita dalla fuga forzata in Australia, ha violato i diritti fondamentali. La Corte deve ora stabilire se le irregolarità procedurali sono abbastanza gravi da sospendere l'intero caso.

Tutte le parti attendono la sentenza del giudice su questa mozione, che potrebbe creare un precedente per i futuri casi che coinvolgono tattiche di consegna internazionali da parte delle forze dell'ordine nazionali. L'esito determinerà se Zakaria dovrà affrontare un processo per gli omicidi del 2021 o se rimarrà libero a causa del modo in cui è stato catturato.