Santa Marta, Maria e Lazzaro, amici di Gesù

Nel 2021 Papa Francesco ha dichiarato che il 29 luglio sarà celebrato come un giorno comune di commemorazione per Santa Marta, Maria e Lazzaro, tre amici intimi di Gesù che Lo accolsero nella loro casa, ascoltarono i Suoi insegnamenti con tutto il cuore e credettero che Egli fosse la Risurrezione e la Vita. La festa onora la loro fede e devozione in tempi di difficoltà e incertezza. La storia inizia con Marta, Maria e il loro fratello Lazzaro, residenti a Betania, che invitarono Gesù a casa loro come ospite prezioso. A differenza di altri incontri in cui Gesù affrontò le autorità religiose o compì miracoli per i peccatori, questa visita fu una semplice ospitalità.

Nonostante i rischi associati al ritorno di Gesù in Giudea durante un periodo di tensione politica, Marta e Maria lo chiamarono senza esitazione, mostrando la loro profonda fiducia nella sua missione divina. Il carattere di Marta è evidenziato attraverso la sua diretta e sincera dichiarazione di fede dopo la morte di Lazzaro. Questo momento sottolinea la sua ferma fede nel potere di Gesù sulla vita e sulla morte. Al contrario, Gesù osserva che Marta è "preoccupata e turbata per molte cose", eppure la elogia per il suo impegno attivo nella preparazione di un pasto per Lui e i Suoi discepoli. L'atto di Maria di lavare i piedi di Gesù con le lacrime e i capelli simboleggia una profonda devozione.

Secondo il Vangelo di Giovanni, questo gesto spinse Gesù a lodare Marta per la sua scelta, in contrasto con la fatica di Marta. La narrazione continua con la risurrezione di Lazzaro dai morti, un evento che ha fatto sì che molti ebrei si allontanassero dalle loro credenze tradizionali e mettessero la loro fede in Gesù. Lazzaro divenne un potente testimone della divinità di Gesù e la sua risurrezione segnò un punto di svolta nella comunità cristiana primitiva. La vita di Lazzaro dopo la sua risurrezione è circondata da numerose leggende. Alcuni racconti suggeriscono che viaggiò con Pietro in Siria, mentre altri sostengono che lui e la sua famiglia furono trasportati in sicurezza a Cipro nonostante i tentativi delle autorità ebraiche di impedire la loro fuga.

Dopo trent'anni di servizio come vescovo, Lazzaro morì pacificamente. Queste storie riflettono la riverenza e l'ammirazione per lui nei primi circoli cristiani. Sia Marta che Lazzaro furono onorati presto. Intorno al 390 d.C., il pellegrino romano Egeria descrisse una processione vicino alla tomba di Lazzaro durante la stagione di Pasqua, indicando il primo riconoscimento del suo significato.

Santa Marta è considerata la patrona delle casalinghe, dei cuochi e dei domestici, riflettendo il suo ruolo di ospite e badante devoto. Santa Lazzaro è la patrona dei panettieri, degli enterratori e di coloro che lavorano in ospizi e cucine popolari. Insieme, Marta, Maria e Lazzaro sono patroni dei fratelli, simboleggiando l'unità, la cura e la guida spirituale tra le famiglie. La commemorazione di queste tre persone serve come promemoria dei loro ruoli unici nella vita di Gesù e del loro impatto duraturo sulla tradizione cristiana. Le loro storie continuano a ispirare i credenti di tutto il mondo, offrendo lezioni di fede, devozione e il potere trasformativo dell'amore.