Suvendu Adhikari descrive le grandi mosse del governo del Bengala dopo il caos del tour di Lionel Messi dello scorso anno.

Il primo ministro del Bengala Occidentale, Suvendu Adhikari, ha annunciato cambiamenti radicali nelle infrastrutture sportive e nella governance dello stato in occasione della Giornata nazionale dello sport, citando il controverso evento di Lionel Messi al Yuva Bharati Stadium nel dicembre 2025 come catalizzatore per le riforme. Durante una cerimonia a Calcutta, Adhikari ha promesso di rimborsare il denaro dei biglietti di circa 33.000 fan che hanno partecipato all'evento, che si è trasformato in uno spettacolo caotico a causa del sovraffollamento e della cattiva gestione.

L'evento di Messi, tenutosi il 13 dicembre 2025, ha suscitato ampie critiche per la sua disorganizzazione. I fan avrebbero pagato fino a ₹ 6.000 per i biglietti, solo per ritrovarsi incapaci di entrare nello stadio a causa di problemi di sicurezza e fallimenti logistici. L'evento è stato ulteriormente complicato dal coinvolgimento di Aroop Biswas, il ministro degli Sport sotto la precedente amministrazione del Trinamool Congress, le cui azioni sono state accusate di aver esacerbato la situazione. Nonostante ripetute richieste di rimborso, fino ad ora non era stata intrapresa alcuna azione. Adhikari ha affrontato direttamente il problema, affermando che il processo per il rimborso dei soldi era già iniziato.

Durante il suo discorso, Adhikari ha criticato l'amministrazione precedente per aver trascurato il settore sportivo, sottolineando che la documentazione per molti atleti che hanno ricevuto lettere di nomina durante l'evento era stata ritardata per oltre un decennio.

Ha osservato che mentre gli stati vicini come Odisha, Jharkhand e Haryana hanno prodotto atleti di successo, il Bengala Occidentale era rimasto indietro a causa della mancanza di sistemi adeguati e volontà politica. Il nuovo governo ha fissato obiettivi ambiziosi per il settore sportivo, tra cui l'assegnazione di ₹ 400 crore per l'anno fiscale in corso. Questa quantità, tuttavia, copre solo otto mesi dell'anno, poiché il governo è stato al potere per soli 110 giorni.

Adhikari ha menzionato che i fondi saranno utilizzati per migliorare le strutture sportive esistenti e per costruirne di nuove, in particolare concentrandosi sulla costruzione di stadi interni dotati di campi da tennis, campi da badminton e palestre in ciascuno dei 294 circoscrizioni dell'assemblea. Il piano include la costruzione di 100 nuovi stadi entro l'anno in corso, riconoscendo che completare tutti i 294 entro un solo anno è impraticabile. Gli stadi esistenti, secondo Adhikari, sono in condizioni deteriorate, sottolineando la necessità di investimenti urgenti nelle infrastrutture sportive.

Oltre ai miglioramenti delle infrastrutture, Adhikari ha sottolineato l'importanza di rimuovere l'influenza politica dalle organizzazioni sportive e dalle federazioni. Ha sostenuto che gli organismi sportivi non dovrebbero essere controllati dai politici e che i parlamentari e gli MLA non dovrebbero occupare posizioni di autorità all'interno di queste istituzioni.

Gli atleti sono stati felicitati e consegnati lettere di nomina, segnando l'inizio di ciò che Adhikari ha descritto come una fase di trasformazione per lo sport nel Bengala occidentale. L'annuncio del rimborso dei biglietti per l'evento Messi è stato accolto da molti fan, che avevano a lungo cercato una risoluzione per le loro lamentele. Tuttavia, l'attuazione del processo di rimborso e le riforme più ampie rimangono da vedere. Con il nuovo governo impegnato a rivedere il settore sportivo, i prossimi mesi saranno cruciali nel determinare il successo di queste iniziative.