Quanti edifici sono crollati in Venezuela?

Secondo le immagini satellitari analizzate dal programma Copernicus dell'Unione europea, 434 edifici sono stati completamente distrutti, mentre altre 1.304 strutture mostrano segni di danni.

L'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) riferisce che 9.868 edifici sono stati danneggiati o distrutti utilizzando i dati dell'AI for Good Lab di Microsoft. Questo include sia strutture parzialmente danneggiate che completamente crollate. Nel frattempo, i ricercatori dell'Università dell'Oregon suggeriscono che fino a 58.870 edifici potrebbero aver subito un certo livello di danni, anche se avvertono che questa cifra deriva da mappe di intensità sismica piuttosto che da osservazioni dirette.

La distruzione è stata più grave lungo la costa, dove molti grattacieli sono stati costruiti direttamente su depositi sedimentari piuttosto che su suolo solido. Nel quartiere di Punta de Brisas a Macuto, una fila di edifici a più piani è stata ridotta in macerie. Allo stesso modo, a Caraballeda, che ospita circa 60.000 residenti, diversi importanti complessi residenziali, tra cui il Parque Caraballeda e le Residencias Mar Caribe, sono stati completamente demoliti. Secondo l'analisi di OCHA, 622 dei 10.392 edifici della città sono stati colpiti, rappresentando circa il sei per cento del totale.

Questo numero è molto inferiore a quello di Catia la Mar, dove quasi il trenta per cento di tutti gli edifici sono crollati.

Il numero ufficiale di morti è di 1.450, ma gli esperti avvertono che il numero reale potrebbe essere significativamente più alto. L'US Geological Survey (USGS) stima che la magnitudo del terremoto combinata con la densità di popolazione nelle aree colpite suggerisce che oltre 10.000 morti sono possibili, con alcune proiezioni che raggiungono anche le decine di migliaia.

Questo terremoto segna uno degli eventi sismici più significativi nella regione in oltre un secolo. Con una magnitudo di 7.5, supera il precedente grande terremoto registrato nel 1900, che aveva una magnitudo di 7.7 e ha provocato circa 25 morti. Un altro notevole terremoto si è verificato nel 2018 con una magnitudo di 7.3, anche se la sua profondità lo ha reso meno distruttivo, provocando solo cinque morti.

I fallimenti strutturali osservati durante il terremoto sollevano domande sull'adesione ai codici edilizi sismici. L'architetto Susana Carrillo González osserva che mentre il Venezuela ha regolamenti sismici, come lo standard COVENIN 1756, l'applicazione è stata carente.

La mancanza di una sorveglianza governativa e le possibili misure di riduzione dei costi da parte delle imprese di costruzione hanno ulteriormente esacerbato la situazione, contribuendo al crollo di molti edifici.

A Caracas, le condizioni geologiche hanno anche giocato un ruolo nell'entità dei danni. Aree come Los Palos Grandes hanno strati di sedimenti fino a 380 metri di spessore prima di raggiungere la roccia solida, richiedendo studi approfonditi del suolo per determinare le altezze e le fondamenta degli edifici appropriati. La bassa profondità dei recenti terremoti ha fatto sì che la loro energia fosse trasmessa in modo più efficace attraverso il suolo morbido, causando scosse diffuse simili a un movimento gelatinoso.

Nonostante la devastazione, rimane speranza tra le famiglie che cercano i propri cari perduti nel disastro. Le storie personali evidenziano il costo emotivo della tragedia, con individui che si aggrappano alla possibilità di trovare sopravvissuti tra le rovine. Mentre gli sforzi continuano a valutare l'intera portata del danno e fornire assistenza alle persone colpite, l'attenzione si sposta verso la comprensione di come le costruzioni future possano meglio resistere ai rischi sismici, assicurando che le lezioni apprese da questa catastrofe portino a migliori standard di sicurezza e conformità normativa.