Perché l'Australia potrebbe affrontare un 'triplice colpo' primaverile e estivo

Un potente fenomeno di El Niño, descritto come il più forte degli ultimi 500 anni, è stato dichiarato dagli scienziati, segnalando una potenziale convergenza di modelli meteorologici estremi in tutto il mondo. L'evento, contrassegnato da temperature insolitamente elevate della superficie del mare nel Pacifico centrale, ha raggiunto livelli superiori a 2 gradi Celsius rispetto alla media, condizioni tipicamente legate a gravi perturbazioni climatiche. Questo sviluppo ha sollevato allarmi tra meteorologi e esperti del clima, che avvertono di un elevato rischio di siccità, ondate di caldo e incendi boschivi, in particolare in regioni come l'Australia e il Sud-Est asiatico.

Si prevede che l'evento El Niño si intensificherà ulteriormente, con previsioni che suggeriscono che potrebbe persistere nell'anno successivo. " Contemporaneamente, un Dipolo dell'Oceano Indiano positivo (IOD), un altro driver climatico noto per portare condizioni più calde e più secche, dovrebbe emergere entro la primavera. Insieme, questi fattori potrebbero creare un "triplice colpo" di influenze climatiche, combinando gli effetti del cambiamento climatico, El Niño e l'IOD. Andrew Watkins, professore aggiunto alla Monash University e ricercatore del Climate Council, ha spiegato che l'IOD funziona in modo simile a El Niño ma colpisce la regione dell'Oceano Indiano.

Ha osservato che mentre l'IOD in genere si attenua durante l'estate a causa dell'influenza del monsone asiatico, la sua presenza insieme a El Niño e al cambiamento climatico potrebbe aumentare significativamente il rischio di condizioni più calde e più secche nell'Australia sudorientale, in particolare durante la stagione primaverile.

Mentre El Niño non garantisce condizioni più calde e più secche in Australia, aumenta certamente la probabilità di tali esiti. La situazione attuale presenta somiglianze con le ondate di caldo e gli incendi in Europa e negli Stati Uniti all'inizio di quest'estate. Tuttavia, le cause sottostanti sono diverse. In Europa e Nord America, le temperature record sono state in gran parte attribuite agli impatti diretti del cambiamento climatico. Al contrario, il principale fattore di aumento delle temperature in Australia è il fenomeno El Niño, che esercita un'influenza significativa sui modelli climatici regionali.

Greg Mullins, ex commissario del Fire and Rescue New South Wales e membro del Climate Council, ha espresso profonda preoccupazione per la convergenza di questi fattori climatici. Ha sottolineato che le agenzie di emergenza stanno collaborando strettamente con il BoM per prepararsi alle prossime prospettive di incendi boschivi primaverili, che forniranno una guida critica per gli sforzi di gestione dei disastri. Mullins ha avvertito che l'effetto combinato di El Niño e IOD potrebbe portare a improvvise e gravi siccità, che ha definito "seccità improvvisa", che aumentano rapidamente il rischio di incendi boschivi. Nonostante questi avvertimenti, ci sono indicazioni che le piogge potrebbero mitigare alcune delle minacce degli incendi boschivi estivi in alcune aree.

I meteorologi della BoM hanno osservato che mentre le condizioni di siccità che prevalgono a settembre sono preoccupanti, si prevede che si allevieranno in molte regioni con l'inizio della stagione estiva, portando potenzialmente piogge superiori alla media che potrebbero ridurre i rischi di incendio.

Mentre El Niño continua a rafforzarsi, l'attenzione si sposta verso la comprensione del modo migliore per adattarsi e gestire le potenziali conseguenze, assicurando che le comunità siano attrezzate per rispondere a qualsiasi evento meteorologico estremo.