L'editore di Stars and Stripes dice di essere stato licenziato per insubordinazione dopo aver fatto un'intervista

Il Pentagono ha terminato l'impiego del redattore capo di Stars and Stripes, Erik Slavin, insieme all'editore del giornale, Max Lederer, e di una giornalista, Lara Korte, a seguito di un'intervista in cui Slavin ha criticato la potenziale censura militare delle notizie per i membri del servizio. Secondo Slavin, è stato licenziato per insubordinazione dopo aver fatto osservazioni durante un'intervista alla CBS che ha sfidato l'idea di tale censura.

Slavin ha confermato che a lui e a Lederer, che aveva servito come editore dal 2007, sono stati dati avvisi formali di separazione. Korte, un corrispondente mediorientale, è stato anche licenziato, secondo quanto riferito sulla stessa intervista alla CBS. Lederer aveva precedentemente annunciato i piani per ritirarsi alla fine di settembre, ma Slavin ha indicato che la decisione non era volontaria. Sia Lederer che Korte hanno rifiutato di commentare i loro licenziamenti. La situazione si è aggravata all'inizio di quest'anno quando il Pentagono ha nominato il capitano della Marina William Urban come vice editore sotto Lederer senza previa consultazione.

Tre senatori democratici hanno recentemente interrogato il segretario alla Difesa Pete Hegseth sulla nomina, citando preoccupazioni per la mancanza di trasparenza. Urban, che si è descritto come l'attuale vice militare dell'editore, ha dichiarato di non poter commentare il suo futuro ruolo all'interno dell'organizzazione. Lederer, che aveva lavorato per Stars and Stripes per tre decenni, ha espresso in un memo al personale che il suo approccio alla leadership e le sue opinioni sulla missione del giornale divergevano significativamente dalle direttive del Pentagono. La sua partenza segue il licenziamento di Jacqueline Smith, l'ombudsman del giornale, in aprile, un ruolo progettato per proteggere l'indipendenza editoriale.

Questi sviluppi riflettono la crescente spinta del Pentagono ad affermare un maggiore controllo sulla pubblicazione, che storicamente ha mantenuto un certo grado di autonomia nonostante abbia ricevuto finanziamenti parziali dal dipartimento della difesa. La controversia intorno a Stars and Stripes si è intensificata durante il secondo mandato dell'amministrazione Trump, contrassegnata da una maggiore ostilità nei confronti dei media e da restrizioni all'accesso della stampa al Pentagono. L'amministrazione si è anche impegnata in battaglie legali con le principali organizzazioni di stampa, tra cui The Wall Street Journal, The Associated Press e The New York Times, sfruttando la Federal Communications Commission per fare pressione sulle reti di trasmissione.

Queste azioni si allineano con sforzi più ampi per rimodellare le narrazioni dei media e ridurre le influenze ideologiche percepite all'interno della stampa. Slavin ha sottolineato che continua a sostenere il principio di indipendenza editoriale per Stars and Stripes, nonostante il suo licenziamento. Ha sostenuto che il giornale dovrebbe rimanere libero dall'interferenza del governo, anche se il Pentagono cerca di imporre una sorveglianza più diretta.

"Mentre la situazione si sviluppa, il destino di Stars and Stripes rimane incerto, con incertezza se Urban assumerà il ruolo di editore o se un altro individuo prenderà il comando. Nel frattempo, lo staff del giornale continua ad operare all'ombra di questi cambiamenti, navigando in un panorama sempre più modellato da pressioni politiche e cambiamenti istituzionali.