Starcloud raccoglie 250 milioni di dollari per i data center orbitali mentre le opzioni di lancio si esauriscono

Starcloud, una startup specializzata nella distribuzione di satelliti in grado di eseguire inferenze di intelligenza artificiale in orbita, ha ottenuto un finanziamento aggiuntivo di 250 milioni di dollari, estendendo il suo round di serie A di 170 milioni di dollari di marzo. 3 miliardi. L'ultimo finanziamento arriva in un contesto di crescenti sfide nel garantire la capacità di lancio poiché il mercato del trasporto di razzi diventa sempre più limitato. L'aumento del capitale consentirà a Starcloud di espandere le sue operazioni di produzione e accelerare lo sviluppo del suo velivolo spaziale di data center orbitale di punta, Starcloud-3, che è previsto per la distribuzione a bordo del prossimo razzo Starship di SpaceX.

Il CEO Philip Johnston ha sottolineato l'urgenza di prenotare slot di lancio sostanziali, notando che il panorama attuale rende più difficile che mai la sicurezza della capacità di lancio. Ha spiegato che la transizione dal programma Falcon 9 di SpaceX, che si concluderà nel 2028, ha creato un collo di bottiglia per gli operatori satellitari. Johnston ha rivelato che Starcloud ha già chiesto l'approvazione della Federal Communications Commission per dispiegare 88.000 veicoli spaziali. Ha espresso fiducia nel potenziale di Starship per ridurre significativamente i costi di lancio, consentendo alla società di stabilire un livello di inferenza orbitale competitivo con i data center tradizionali.

Tuttavia, ha riconosciuto l'incertezza che circonda la linea temporale per il debutto operativo di Starship, citando i recenti ritardi negli sforzi di SpaceX per recuperare e riutilizzare con successo il razzo. Attualmente, Starcloud si sta concentrando sul lancio di due dei suoi nuovi satelliti di calcolo da 8 kW, designati Starcloud-2, nel 2027 tramite missioni rideshare.

Johnston ha sottolineato l'importanza dei progressi di SpaceX con Starship, in particolare il suo potenziale di riutilizzo rapido, che potrebbe ridurre drasticamente il costo dell'accesso all'orbita terrestre bassa. Ha notato che il CEO di SpaceX Elon Musk ha recentemente annunciato un ritardo nel tentativo di catturare un razzo Starship in ritorno e prevede di condurre il suo primo ri-volo verso la fine del 2027 o l'inizio del 2028.

Secondo una fonte vicina alla transazione, Nvidia ha contribuito con 25 milioni di dollari per sostenere Starcloud. Altri sostenitori includono Benchmark, EQT, Soma, NFX, 776, Cedar Capital, Goanna Capital e Standard Capital. Johnston ha sottolineato l'investimento di Nvidia come segno della leadership della società nel campo emergente del computing spaziale. La decisione di Nvidia di investire è stata influenzata dai dati generati dal satellite iniziale di Starcloud, Starcloud One. Johnston ha dichiarato che Nvidia, più di qualsiasi altro venture capitalist, ha condotto ampie valutazioni tecniche del progetto.

Starcloud sta attualmente lavorando con Nvidia per sviluppare la sua prima GPU appositamente costruita per applicazioni spaziali, il chip Vera Rubin Space-1. Anche se il chip non è ancora disponibile, Starcloud mira a distribuirlo in orbita entro la fine del 2028.

Mentre Starcloud continua a perfezionare la sua infrastruttura orbitale, rimane posizionata all'avanguardia dell'industria evolutiva del calcolo spaziale.