Il primo passeggero per l'ottava finale ha segnato in 92 minuti.

La squadra nazionale canadese di calcio maschile ha fatto la storia il 28 giugno 2026, quando ha ottenuto la sua prima vittoria in una partita di eliminazione diretta alla Coppa del Mondo FIFA. L'incontro decisivo si è svolto allo stadio SoFi di Inglewood, in California, dove il Canada ha battuto il Sud Africa 1-0 in una partita fortemente disputata che è durata fino al tempo supplementare. Questa vittoria ha segnato una pietra miliare significativa per il calcio canadese, in quanto è stata la prima apparizione della nazione nei turni eliminatori di una Coppa del Mondo dal suo debutto nel 1986 e di nuovo nel 2022.

La vittoria ha anche garantito al Canada la progressione ai quarti di finale, dove affronterà il vincitore del tanto atteso scontro tra i Paesi Bassi e il Marocco il 4 luglio a Houston.

La partita iniziò con cautela, con entrambe le squadre che adottavano strategie difensive e aspettavano l'opportunità di colpire. Tuttavia, il primo vero momento di tensione arrivò al 22 ° minuto quando il centrocampista canadese Stephen Eustaquio consegnò una pericolosa croce nell'area di penalità sudafricana. Nonostante un povero colpo di testa di Derek Cornelius, la palla ha mancato di poco il gol. Il gioco è rimasto senza gol fino al 44 ° minuto, quando il Canada ha nuovamente minacciato la difesa sudafricana con un set piece ben eseguito. Un preciso calcio d'angolo dal lato sinistro ha creato una possibilità per Moise Bombito, Cornelius e Tajon Buchanan, ma nessuno ha potuto superare il portiere Ronwen Williams.

Nonostante questo quasi mancato, il Canada ha continuato a spingere in avanti, e la partita ha visto diverse chiamate ravvicinate prima dell'intervallo. Il Sud Africa ha risposto nel secondo tempo, con la loro prima minaccia significativa nel 62 ° minuto quando Oswin Appollis ha colpito un tiro a lunga distanza che ha appena cancellato il posto. Momenti dopo, il Canada ha reagito con un rapido contrattacco, ma Williams è riuscito a salvare un tiro di Tanitoluwe Oluwaseyi.

Nel 76 ° e 78 ° minuto, il Canada ha avuto altre due occasioni, ma nessuno ha trovato la parte posteriore della rete. Con il gioco diretto verso i tempi supplementari, la pressione è aumentata. Finalmente, nel primo minuto di tempo aggiunto, Eustaquio ha segnato il gol vincente dopo un potente e preciso tiro dal bordo dell'area di rigore. Il suo gol, che è venuto dopo una serie di aggiustamenti tattici e momenti di intensità, ha sigillato l'avanzamento storico del Canada ai turni di eliminazione diretta.

Questa vittoria seguì una forte prestazione nella fase a gironi, in cui il Canada terminò secondo nel Gruppo B. Ha sconfitto il Qatar 6-0, ha pareggiato 1-1 contro la Bosnia-Erzegovina e ha perso 1-2 contro la Svizzera. Nel frattempo, il Sud Africa è anche avanzato dal Gruppo A, finendo secondo dietro il Messico dopo una sconfitta 0-2 contro la nazione ospitante, una vittoria 1-0 contro la Corea del Sud e un pareggio 1-1 con la Repubblica Ceca. Questo sarebbe stato il primo incontro tra le due nazioni in un contesto competitivo da una partita amichevole nel 2007, che il Sud Africa ha vinto 2-0.

Con il Canada ora nei quarti di finale, la strada da percorrere rimane impegnativa. Il loro prossimo avversario sarà il vincitore della partita tra Paesi Bassi e Marocco, prevista per il 30 giugno a Monterrey. Quella partita promette di essere una delle partite più intriganti del torneo, data la forza e la profondità di entrambe le squadre. Per quanto riguarda il resto del gruppo, altre abbinamenti notevoli includono Brasile vs Giappone, Germania vs Paraguay, Costa d'Avorio vs Norvegia, Francia vs Svezia, Messico vs Ecuador, Inghilterra vs Repubblica Democratica del Congo, Belgio vs Senegal, Stati Uniti vs Bosnia ed Erzegovina, Spagna vs Austria, Portogallo vs Croazia, Svizzera vs Algeria, Australia vs Egitto vs Argentina.

Ciascuna di queste partite determinerà chi avanza ulteriormente nella competizione, con l'obiettivo finale che è lo scontro finale nelle fasi conclusive del torneo.