La Corea del Sud ha testato la rotta commerciale per l'Artico, a causa delle preoccupazioni occidentali.

Una nave portacontainer sudcoreana, la PanStar Acro, ha fatto vela sabato da Busan, segnando il primo viaggio commerciale del paese attraverso la rotta artica. La nave mira a testare la fattibilità di utilizzare la rotta del mare del Nord, un percorso aperto a causa dello scioglimento del ghiaccio marino, come un collegamento commerciale regolare tra Asia e Europa. Il viaggio, che include fermate in Gran Bretagna, Paesi Bassi e Polonia, dovrebbe durare da 40 a 45 giorni. La PanStar Acro viaggerà a nord lungo la costa orientale della penisola russa di Kamchatka, attraverserà il mare di Bering e seguirà la rotta del mare del Nord. Questa rotta, una volta in gran parte inaccessibile a causa del ghiaccio spesso, è diventata sempre più navigabile con l'aumento delle temperature artiche.

La nave trasporta 837 TEU (Twenty-Foot Equivalent Unit) di carico, compresi componenti automobilistici, prodotti chimici e circa 100 container vuoti. Fa parte di un'iniziativa sostenuta dal governo volta a trasformare Busan in un importante hub marittimo globale. Il presidente Lee Jae Myung ha dato la priorità alla spedizione artica come parte della più ampia strategia della Corea del Sud per espandere la sua influenza nel commercio internazionale.

L'obiettivo è quello di rendere l'Artico un corridoio commerciale standard entro il 2030, riducendo la dipendenza dalle rotte tradizionali attraverso il Canale di Suez e potenzialmente abbassando i costi di trasporto.

Secondo i dati del Centro norvegese per la logistica dell'alto nord, la rotta è stata transitata 103 volte nel 2025, rispetto alle 97 del 2024 e alle 43 del 2022. La maggior parte delle navi coinvolte proviene da paesi come la Russia e la Cina, riflettendo il crescente interesse a sfruttare la nuova accessibilità dell'Artico. Gli scienziati avvertono che l'attività aumentata contribuisce al riscaldamento globale, poiché più navi emettono gas serra e interrompono gli ecosistemi locali.

La partenza della nave segue mesi di preparazione, compreso il coordinamento con le autorità portuali di Busan e la pianificazione logistica per le sue destinazioni europee, in attesa dei controlli finali di carico e di prontezza. Mentre la PanStar Acro intraprende il suo viaggio storico, rappresenta sia un'opportunità che un punto di contesa. Da un lato, simboleggia l'evolversi dinamica del commercio globale e l'impatto dei cambiamenti climatici sulle rotte marittime.

D'altra parte, evidenzia le complessità geopolitiche che circondano l'Artico, dove gli interessi economici si intersecano con le tensioni politiche.Il successo di questo viaggio potrebbe influenzare le future strategie di navigazione e le alleanze regionali, creando un precedente per altre nazioni che cercano di sfruttare la nuova accessibilità della regione.