La corte della Corea del Sud condanna a due anni di carcere il leader della Chiesa dell'Unificazione per corruzione

Il tribunale distrettuale centrale di Seoul della Corea del Sud ha condannato Han Hak-ja, il leader della Chiesa dell'Unificazione, a due anni di carcere per finanziamenti politici e reati di corruzione legati ai tentativi di influenzare l'amministrazione dell'ex presidente Yoon Suk Yeol. La sentenza è arrivata dopo un processo che ha esaminato le accuse di transazioni finanziarie illecite volte a garantire il favore politico. Han, 83 anni, è stato riconosciuto colpevole di aver fornito denaro e oggetti di lusso a figure chiave associate al governo di Yoon, tra cui l'ex First Lady Kim Hee Keon.

La corte ha stabilito che Han ha violato la legge sui fondi politici contribuendo con 100 milioni di won, circa $ 72.934, a un membro del partito al potere prima delle elezioni presidenziali del 2022. È stata anche condannata per aver organizzato la consegna di oggetti di alto valore come borse Chanel e una collana di diamanti a Kim attraverso un intermediario. Secondo la corte, queste azioni avevano lo scopo di sfruttare le risorse finanziarie della Chiesa dell'Unificazione per sostenere un candidato preferito durante le 20 elezioni presidenziali, espandendo così la portata politica della chiesa e assicurando il sostegno continuo per le sue politiche una volta che il candidato era al potere.

L'accusa aveva precedentemente richiesto una pena combinata di 13 anni per Han, accusandola di aver formato un'alleanza illegale tra entità religiose e politiche che minacciava il governo democratico. I pubblici ministeri hanno sottolineato che le presunte attività minavano l'integrità del processo elettorale e rappresentavano un pericoloso intreccio di organizzazioni religiose con gli affari di stato. Durante il processo, Han ha negato tutte le accuse, affermando di non avere alcun interesse per la politica e che le azioni attribuite a lei sono state effettuate da subordinati senza la sua conoscenza o approvazione.

Durante l'udienza finale di luglio, Han ha espresso rammarico per le preoccupazioni causate dalla sua leadership, ma ha sostenuto di non aver perseguito il potere politico attraverso mezzi monetari. Si è descritta come "Madre della Pace" e ha dichiarato che il lavoro della sua vita era stato dedicato a promuovere l'armonia globale piuttosto che impegnarsi in manovre politiche. La Chiesa dell'Unificazione, formalmente conosciuta come la Federazione Famiglia per la Pace Mondiale, ha annunciato di voler fare appello alla condanna, respingendo l'affermazione della corte che Han aveva consapevolmente partecipato o approvato la presunta cattiva condotta.

L'organizzazione ha sostenuto che non ci sono prove sufficienti per concludere che Han abbia diretto o riconosciuto l'intento illegale dietro le azioni in questione. Han, che è arrivato in tribunale su una sedia a rotelle, non è attualmente incarcerato a causa di una sospensione temporanea della detenzione concessa per motivi di salute. Questa sospensione scadrà mercoledì, dopo di che potrebbe essere sottoposta a carcere immediato a meno che non vengano intraprese ulteriori azioni legali. Il caso è emerso come parte di indagini più ampie avviate dopo che Yoon ha dichiarato la legge marziale nel dicembre 2024, portando alla sua rimozione dall'incarico.

Le indagini hanno scoperto molteplici casi di presunta corruzione e abuso di potere all'interno della sua amministrazione, con il coinvolgimento della Chiesa dell'Unificazione che rappresenta uno dei casi più importanti sotto esame. Kim Keon Hee ha ammesso di aver ricevuto borse Chanel attraverso un intermediario, ma ha negato qualsiasi collegamento con gli sforzi di lobbying della Chiesa dell'Unificazione o qualsiasi scambio di favori. Nel frattempo, Han ha ribadito la sua affermazione che qualsiasi interazione con i politici o il trasferimento di fondi e doni erano azioni non autorizzate intraprese da un ex funzionario della chiesa motivato da aspirazioni politiche personali.

Mentre il processo d'appello si svolge, l'attenzione rimarrà focalizzata sul fatto che la decisione della corte resterà in vigore e su come potrebbe influenzare le indagini in corso sull'amministrazione dell'ex presidente. Il caso evidenzia la complessa interazione tra istituzioni religiose e potere politico in Corea del Sud, sollevando domande sui confini di influenza e responsabilità nella vita pubblica.