Alcuni pazienti psichiatrici aspettano giorni al pronto soccorso per essere ricoverati, i dati mostrano

Alcuni pazienti psichiatrici in Canada sono costretti ad aspettare giorni nei reparti di emergenza per un ingresso in ospedale, secondo i dati recentemente pubblicati. In un caso, un paziente in Alberta ha trascorso 16 giorni in un pronto soccorso prima di ricevere un letto psichiatrico, mentre un altro in British Columbia ha aspettato quasi nove giorni. Questi casi, sebbene rari, evidenziano un problema crescente all'interno del sistema di salute mentale della nazione. Il problema si estende su più province, con diversi gradi di gravità. In Alberta, i pazienti psichiatrici hanno trascorso in media oltre 33 ore nel reparto di emergenza in attesa di un letto, rispetto alla media dell'ospedale generale di circa nove ore.

Allo stesso modo, in Quebec, i pazienti hanno trascorso circa 33 ore e 39 minuti al pronto soccorso in attesa di un letto psichiatrico, superando in modo significativo la tipica attesa di 24 ore per gli ingressi non psichiatrici. Gli esperti avvertono che queste disparità persistono da anni e si stanno intensificando a causa dell'aumento della domanda e dell'insufficienza delle risorse.

Karen Duncalf, presidente dell'Associazione psichiatrica dell'Alberta, ha sottolineato che tali condizioni non sono favorevoli al recupero. "Questo ambiente caotico e rumoroso... ha un impatto significativo sui nostri pazienti mentre aspettano", ha affermato.

Le persone a rischio di autolesionarsi o di danneggiare gli altri possono essere collocate in stanze di isolamento, che sono dotate di dispositivi di sicurezza come pareti imbottite e porte che chiudono dall'esterno. Tuttavia, alcuni pazienti descrivono questi spazi come profondamente angoscianti. Un individuo che ha trascorso del tempo in una stanza di isolamento tra il 1992 e il 2015 ha descritto l'esperienza come profondamente inquietante.

Il suo racconto sottolinea i potenziali effetti psicologici a lungo termine di tali ambienti. In altri casi, i pazienti sono collocati in camere condivise standard, esposti al rumore e alla luminosità continui del reparto di emergenza. Mentre i professionisti medici forniscono cure, la mancanza di un trattamento specializzato può contribuire alla sofferenza prolungata.

I recenti rapporti dell'Istituto canadese per l'informazione sanitaria (CIHI) rivelano problemi sistemici più ampi che interessano i reparti di emergenza a livello nazionale.

Con la domanda che supera l'offerta, la sfida di fornire cure tempestive e adeguate a coloro che si trovano in crisi rimane una preoccupazione pressante per i responsabili politici e i fornitori di assistenza sanitaria.