Il terremoto ha provocato frane, ha bloccato le strade e ha causato danni alle infrastrutture in tutta la regione. Il numero iniziale di morti è stato riportato in diversi distretti, tra cui Manggarai (24 morti), Manggarai East (17), Sikka (3), Ngada (1), Ende (1) e Manggarai West (1).
Secondo il ministro dei trasporti, Dudy Purwagandhi, almeno 77 persone hanno subito ferite lievi, come confermato dal vice ministro della salute, Benjamin Paulus Octavianus, durante un incontro televisivo. Più di 100 case sull'isola hanno subito danni e sono state registrate frane in alcune parti di Flores. L'aeroporto di Komodo, una popolare destinazione turistica, è rimasto operativo nonostante sia stato colpito dal terremoto, secondo il ministro dei trasporti, Dudy Purwagandhi.
Solo nel distretto di Sikka, secondo l'Agenzia nazionale indonesiana per la gestione e la mitigazione dei disastri (BNPB), oltre 3.300 persone si sono autoevacuate. Alcuni residenti che hanno trovato le loro case distrutte hanno scelto di dormire sotto tende di fortuna fatte di tela, mentre altri hanno cercato rifugio in una tenda all'esterno di un ospedale nella città portuale di Maumere. Simon Subandi, vice governatore di Sikka, ha detto al canale KompasTV che quasi tutti i residenti hanno evitato di rimanere nelle loro case, scegliendo invece di riposare in verandi o tende all'aperto. Nel distretto di Ende, diverse case sono state inondate dopo che l'attività sismica ha generato onde alte fino a un metro.
Il terremoto, seguito da 341 scosse di assestamento, segna il più forte in Indonesia da anni, anche se il paese sperimenta frequentemente terremoti di grande magnitudo a causa della sua posizione all'interno dell'Anello di Fuoco del Pacifico. Questa zona, nota per intensa attività sismica e vulcanica, si estende dalla Nuova Zelanda lungo la costa asiatica attraverso il Giappone e le Filippine, lungo la costa occidentale delle Americhe dagli Stati Uniti al Cile. Il Servizio idrografico e oceanografico cileno della Marina (SHOA) ha escluso la possibilità di uno tsunami che colpisce le coste del Cile in seguito al terremoto.
Secondo il sito web di SHOA, le caratteristiche del terremoto non soddisfacevano le condizioni necessarie per generare uno tsunami in Cile. L'USGS ha riferito che il terremoto si è verificato alle 21:58:21 UTC, a 68 chilometri a nord-ovest di Ende, con un'ipocentro di profondità di soli 10 chilometri. Le stime iniziali suggerivano che il terremoto avrebbe potuto causare vittime e danni, anche se il governo indonesiano non aveva ancora commentato ufficialmente, come notato dalla CNN. Il sistema di allarme dell'USGS ha indicato che circa 500.000 persone erano esposte a scosse molto forti o gravi in grado di causare danni leggeri o moderati a strutture ben costruite e danni maggiori a quelle costruite male.
In seguito al terremoto, le autorità locali hanno emesso un allarme per tsunami precauzionale per le aree costiere vicine, che è stato successivamente annullato dopo aver valutato i livelli d'acqua.
Questo anello si estende dal Giappone e dall'Indonesia da un lato del Pacifico alla California e all'America del Sud dall'altro, con il Cile anch'esso situato all'interno di questa zona.
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