Gli avvistamenti di squali aumentano sulle spiagge di New York mentre le grandi teste bianche si dirigono verso nord.

Gli avvistamenti di squali sono aumentati lungo le spiagge di New York mentre un grande squalo bianco di nome Ernst continua il suo viaggio verso nord lungo la costa orientale. I ricercatori dell'organizzazione di ricerca marina OCEARCH hanno tracciato il movimento di Ernst, notando che è stato rilevato per la prima volta al largo di Montauk, New York, a giugno e da allora ha viaggiato verso le acque del Canada atlantico. Un altro massiccio grande bianco, noto come Contender, che misura quasi 14 piedi di lunghezza e pesa oltre 1.650 libbre, sembra seguire un percorso simile. Entrambi gli squali fanno parte del modello di migrazione annuale dei grandi squali bianchi, che si muovono tra le acque meridionali e le loro aree di alimentazione estive in New England e Canada atlantica.

Secondo NBC New York, Rockaway Beach nel Queens ha registrato 23 avvistamenti di squali tra la fine di maggio e l'inizio di luglio 2026, con 16 di quelli che si sono verificati nei primi cinque giorni di luglio, un record per quel periodo.

New York ha notevolmente ampliato l'uso di droni, barche pattuglia e sistemi di monitoraggio aereo, consentendo ai bagnini di identificare squali che potrebbero essere passati inosservati in precedenza. Questi progressi tecnologici hanno svolto un ruolo chiave nell'aumento del numero di avvistamenti documentati. Si ritiene che i cambiamenti ambientali contribuiscano anche all'aumento della presenza di squali vicino alla costa. Gli esperti marini citano la crescita delle popolazioni di pesci esca, in particolare il menhaden atlantico, che attirano predatori più grandi più vicini alla costa.

Questi cambiamenti ecologici potrebbero spiegare perché più squali vengono osservati in acque che una volta erano meno frequentate da questi predatori di punta. L'attività aumentata ha portato a molteplici chiusure di spiagge e avvisi di sicurezza. All'inizio di luglio, i funzionari della contea di Nassau hanno emesso un avviso di bandiera rossa per Point Lookout Beach e le aree di nuoto adiacenti dopo che uno squalo di 9 piedi è stato avvistato vicino alla costa.

Nonostante l'aumento della consapevolezza, funzionari e biologi marini hanno sottolineato che gli attacchi di squali gravi rimangono rari. Un incidente confermato si è verificato a Jones Beach durante il fine settimana di vacanza del 4 luglio, quando un nuotatore ha subito una lesione al piede non pericolosa per la vita da ciò che i biologi statali ritengono fosse un piccolo squalo tigre di sabbia. Gli esperti hanno escluso qualsiasi indicazione di un attacco predatorio, sottolineando che tali incontri sono estremamente rari.

Per gli scienziati, l'attuale presenza di squali vicino alla costa di New York riflette tendenze più ampie nella salute marina. L'aumento degli avvistamenti può indicare un ecosistema in recupero con popolazioni di pesci robuste e una migliore qualità dell'acqua. Tuttavia, con Ernst che continua il suo viaggio verso nord e Contender che probabilmente seguirà l'esempio, il monitoraggio continuo rimarrà cruciale.