Foden ha fatto un hat-trick, Guardiola City ha mostrato a Meyer e all'AEK chi è il padrone.

Il Manchester City ha sconfitto l'AEK Atene 5-1 in Champions League martedì all'Etihad Stadium, assicurandosi la seconda vittoria nella fase di campionato. Phil Foden ha segnato un hat-trick per guidare la carica, ponendo fine a una siccità di dieci mesi di gol in competizione europea. La vittoria ha permesso ai campioni inglesi di riprendersi dalla precedente sconfitta contro il Paris Saint-Germain. Il difensore croato Joško Gvardiol ha giocato fino al 73 ° minuto, ricevendo un cartellino giallo al 59 ° minuto, mentre il suo compatriota Lovro Majer ha completato i novanta minuti per la squadra ospite. La partita è iniziata con una svolta anticipata per gli ospiti.

Al dodicesimo minuto, Enzo Fernández ha fatto un calcio di libertà sulla traversa, permettendo a Elliot Anderson di colpire il rimbalzo in una rete vuota. Questo è stato il primo gol di Anderson per il Manchester City dopo il suo trasferimento da Nottingham Forest durante l'estate. I visitatori greci hanno mostrato resilienza in possesso durante il quarto di apertura, ma hanno faticato a minacciare costantemente la casella di City. Prima dell'intervallo, Foden ha esteso il vantaggio al 34esimo minuto. Iniziò una mossa dal fianco destro, eseguì un doppio passaggio con un compagno di squadra, e terminò a distanza ravvicinata. L'AEK Atene ha risposto subito dopo la pausa. Stavros Pilios ha segnato al 52esimo minuto per ridurre il deficit.

Tuttavia, il gol galvanizzò il Manchester City. Solo cinque minuti dopo, Rayan Cherki ha ripristinato il margine di due gol con un abile attacco. Ricevette la palla, mandò un difensore oltre di lui, e fece girare il tiro con il piede sinistro nell'angolo inferiore. Foden aggiunse il suo secondo gol della serata al 65 ° minuto, arrivando a un passaggio perfettamente posizionato da Rico Lewis per finire la mossa. Lewis fornì il suo secondo assist della partita undici minuti dopo, consegnando un passaggio dal lato destro che Foden colpì nella rete vuota per il suo terzo gol. Gvardiol ha giocato come difensore a sinistra per il Manchester City.

Le valutazioni dei media hanno descritto la sua performance come attiva, notando che ha fornito ampiezza all'attacco della città. Un giornale lo ha valutato sette su dieci, lodando la sua minaccia, mentre un altro gli ha dato sei e mezzo, suggerendo che il suo approccio era occasionalmente troppo aggressivo contro un avversario fisicamente forte. Una terza fonte gli ha assegnato un sette, sottolineando il suo contributo alla struttura offensiva della squadra. Nonostante la natura di alto profilo della prestazione di Foden, la visualizzazione di Gvardiol è stata considerata solida, anche se non è emerso come la stella principale della partita. E' stato sostituito al 73esimo minuto. Lovro Majer, che gioca per l'AEK di Atene, è rimasto in campo per tutta la durata della partita.

Il manager Enzo Maresca ha fatto otto cambiamenti nella formazione iniziale rispetto alla recente vittoria su Ipswich Town. Questi aggiustamenti includevano il ritorno di Fernández e Anderson nell'undicesima di partenza. Erling Haaland è stato lasciato in panchina a causa di problemi di infortunio, una situazione esacerbata dall'allontanamento di otto settimane di Antoine Semenyo. Con le opzioni di attacco senior limitate, Maresca ha schierato il 17enne laureato dell'accademia Floyd Samba, che in precedenza aveva segnato due volte nel suo debutto nella Coppa Carabao. La partita è stata giocata di fronte a tribune mezzo vuote, con molti tifosi locali che sono rimasti lontani a causa della congestione e dei costi dei biglietti.

Al contrario, i tifosi dell'AEK in visita hanno riempito una sezione dello stadio, creando un'atmosfera vivace da diverse ore prima del calcio d'inizio. La performance di Foden segna un potenziale punto di svolta nella sua carriera. Il 26enne non aveva segnato in dieci mesi prima del suo gol contro Ipswich sabato. Ha ammesso di avere problemi di salute mentale ed è stato omesso dalla squadra inglese per la Coppa del Mondo all'inizio di quest'anno. La sua forma attuale sotto Maresca contrasta nettamente con il suo precedente status sotto l'ex manager Pep Guardiola. Maresca ha dichiarato che la rinascita di Foden fornisce alla squadra un'arma tattica aggiuntiva.

L'allenatore inglese Thomas Tuchel sta preparando le squadre per le prossime partite della Nations League contro Croazia e Spagna a novembre, e le recenti esibizioni di Foden potrebbero influenzare le decisioni di selezione. Il contesto più ampio del Manchester City rimane complicato da battaglie legali fuori dal campo. Il club sta aspettando il risultato di un appello contro una sentenza che li ha giudicati colpevoli di oltre 100 violazioni delle norme finanziarie della Premier League. I rapporti suggeriscono che una significativa deduzione di punti è imminente, il che potrebbe avere un impatto sulla loro posizione nel campionato nazionale. Nonostante queste pressioni esterne, la squadra ha mantenuto risultati forti, vincendo dieci delle ultime undici partite in tutte le competizioni.

La campagna di Champions League continua a servire come piattaforma per la squadra per dimostrare la stabilità in mezzo all'incertezza. Il punteggio finale rifletteva la disparità di qualità tra le squadre. L'AEK Atene è riuscita a mantenere il possesso del pallone in modo efficace a volte, ma non aveva la qualità finale per sfidare il Manchester City oltre il singolo gol. I padroni di casa controllavano il ritmo, passando rapidamente dalle strutture difensive alle transizioni offensive. La prestazione ha assicurato al Manchester City sei punti nella fase a gironi, consolidando la loro posizione dopo la battuta d'arresto iniziale contro i campioni in carica.

La partita si è conclusa con una confortevole vittoria per la squadra di casa, chiudendo una serata definita dalla brillantezza individuale di Foden e dallo sforzo collettivo del resto della squadra.