Stasera termina il periodo dell'ora legale. Ecco quando dovrete regolare le vostre sveglie.

Domenica 1° novembre, alle 2 del mattino ora locale, gli orologi in gran parte degli Stati Uniti sono tornati indietro di un'ora, ponendo fine al periodo dell'ora legale per il 2026. Questo cambiamento ha riportato il paese all'ora standard, offrendo ai residenti un'ora di sonno in più e modificando la distribuzione della luce diurna durante la giornata. Secondo il nuovo orario, il tramonto avverrà più presto la sera, e in molte località il sole si sarà già nascosto dietro l'orizzonte prima delle 17:00 ora locale. Questo cambiamento segna l'ultima fase del ciclo annuale, iniziato a marzo, quando gli orologi erano stati avanzati per massimizzare la luce diurna serale durante i mesi più caldi.

La transizione è avvenuta contemporaneamente in quasi tutti i cinquanta stati, con le notevoli eccezioni delle Hawaii e della maggior parte dell'Arizona, che non adottano l'ora legale. Tuttavia, la riserva dei Navajo in Arizona rappresenta un'eccezione a questa deroga statale e ha partecipato al cambio di orario. Per il resto del paese, questo aggiustamento significa che le mattine saranno più illuminate dalla luce naturale, mentre le serate arriveranno prima. Ad esempio, a Boston, il servizio meteorologico nazionale ha comunicato che, mentre sabato il sole è sorto alle 7:16 e tramontato alle 17:39, domenica gli orari sono cambiati, con il sorgere del sole alle 6:17 e il tramonto alle 16:37.

I dispositivi digitali, come i telefoni cellulari, di solito si aggiornano automaticamente, ma ai proprietari di orologi analogici è stato consigliato di regolare manualmente l'ora. La modifica dell'ora è avvenuta in concomitanza con una rinnovata pressione politica riguardo al futuro di questa pratica. Il presidente Donald Trump ha ripetutamente criticato le regolazioni dell'orologio che avvengono due volte all'anno, definendole ridicole e affermando che mettono tutti fuori di testa. Durante un comizio nel Mississippi il 26 ottobre, Trump ha espresso frustrazione per questo rituale annuale. Le sue dichiarazioni riflettono un più ampio sforzo legislativo per eliminare completamente i cambiamenti stagionali.

All'inizio di quest'anno, la Camera dei Rappresentanti ha approvato il "Sunshine Protection Act" il 14 luglio, una legge che renderebbe permanente l'ora legale a livello nazionale. La legislazione mira a spostare un'ora di luce dalla mattina alla sera durante i mesi invernali, prolungando così la luce serale per attività ricreative e commerciali. Nonostante il voto della Camera, la legge è attualmente bloccata al Senato. I legislatori non hanno ancora preso alcuna decisione sulla proposta, il che ha portato a speculazioni sul fatto che potrebbe essere abbandonata quando la sessione congressuale attuale si concluderà all'inizio di gennaio. Se la legge non dovesse essere approvata, il processo dovrebbe ricominciare con un nuovo ciclo elettorale.

Recentemente, il presidente Trump ha intensificato la sua campagna a favore della proposta di legge, pubblicando sui social media quello che ha identificato come il numero di cellulare personale del senatore Tom Cotton dell'Arkansas. Trump ha esortato i cittadini a contattare direttamente il senatore, accusandolo di ostacolare l'approvazione della legge. Cotton, un convinto oppositore dell'adozione permanente dell'ora legale, ha sostenuto che i precedenti tentativi di applicare l'ora legale tutto l'anno avevano portato a albe invernali eccessivamente tardive. Ha inoltre osservato che, quando gli Stati Uniti sperimentarono l'ora legale permanente negli anni '70, l'approvazione pubblica crollò dal 79% al 42% in soli tre mesi, a causa delle difficoltà incontrate nel muoversi durante le mattinate buie.

Esperti del settore sanitario offrono una prospettiva diversa sull'orario standard ottimale. Mentre i sostenitori del "Sunshine Protection Act" sostengono che il tramonto più tardivo favorisce l'attività economica e la sicurezza, gli specialisti del sonno raccomandano generalmente di rendere l'orario standard permanente. La dottoressa Fariha Abbasi-Feinberg, presidente dell'American Academy of Sleep Medicine, ha dichiarato che l'orario standard permanente è più in linea con i ritmi circadiani umani. Ha spiegato che una maggiore quantità di luce mattutina è fondamentale per regolare il sonno e la veglia. Altri ricercatori hanno avvertito che l'adozione permanente dell'ora legale potrebbe aumentare il numero di collisioni tra pedoni e veicoli a causa degli spostamenti mattutini in condizioni di scarsa illuminazione.

La storia dell'ora legale negli Stati Uniti risale al 1918, quando fu introdotta durante la Prima Guerra Mondiale per risparmiare carburante. Sebbene il Congresso abbia abrogato tale disposizione dopo la guerra, lasciando ai singoli stati la possibilità di decidere autonomamente, la mancanza di uniformità ha causato confusione. Nel 1966, il Congresso ha stabilito un calendario nazionale uniforme. I tentativi di adottare l'ora legale tutto l'anno durante la Seconda Guerra Mondiale e la crisi energetica degli anni '70 si sono rivelati infruttuosi, portando al sistema attuale di aggiustamenti stagionali. Diciannove stati hanno approvato leggi proprie per adottare l'ora legale permanente, ma queste misure non possono entrare in vigore finché il Congresso non agisce a livello nazionale.

Il dibattito evidenzia una divisione nell'opinione pubblica, con alcuni che apprezzano le ore di luce serale prolungate e altri che danno priorità a orari mattutini regolari. Mentre il paese si adatta all'ora standard, l'attenzione si concentra sulla persistenza del blocco legislativo. La prossima modifica prevista per l'ora legale è fissata per il 14 marzo 2027, salvo ulteriori interventi legislativi nel frattempo. Fino ad allora, gli americani dovranno affrontare le giornate più corte e l'oscurità che si fa più presto, caratteristiche della stagione invernale imminente.