Elena Rybakina e Coco Gauff si sono assicurate i loro posti nei quarti di finale del WTA Canadian Open a Toronto domenica, avanzando attraverso intense partite che hanno mostrato la loro resilienza e abilità. Rybakina, la numero due del mondo dal Kazakistan, ha superato la qualificante russa Liudmila Samsonova in un thriller in tre set, mentre Gauff, il quarto classificato americano, ha spazzato via l'adolescente russa Alina Korneeva con facilità. Entrambi i giocatori si preparano ora per le loro prossime sfide nelle fasi successive del torneo. Il percorso di Rybakina verso i quarti di finale ha incluso un esaustivo incontro contro Samsonova, che è durato due ore e 49 minuti.
La giocatrice kazaka ha affrontato un difficile terzo set, in ritardo di due pause a 0-3, ma è riuscita a recuperare e assicurarsi la vittoria con un decisivo punteggio di 6-4. La sua vittoria pone un potenziale scontro con la vincitrice della partita degli ultimi 16 tra la quattro volte campionessa del Grand Slam Naomi Osaka e la favorita della casa Leylah Fernandez. La prestazione di Rybakina ha evidenziato la sua capacità di recuperare sotto pressione, un tratto che è diventato sinonimo della sua carriera. Nel frattempo, Gauff ha continuato la sua impressionante corsa a Toronto, raggiungendo i quarti di finale per la prima volta dal 2023. Ha sconfitto Korneeva in set consecutivi, 6-3, 6-1, mantenendo il suo record perfetto in Canada quest'anno.
La forma di Gauff è stata eccezionale, con la sua ultima partita con 16 vincitori e 15 errori non forzati. All'inizio del torneo, Rybakina aveva già dimostrato la sua abilità sconfiggendo la 28a semi americana Ann Li in una partita molto disputata. Il risultato ha visto Rybakina salvare due dei quattro break point e capitalizzare cinque delle sei opportunità. La sua progressione agli ultimi 16 l'ha messa in una rivincita con Samsonova, un ex rivale di carriera con cui ha un vantaggio di 4-2.
Nonostante la storia tra di loro, Rybakina ha mostrato coerenza negli scontri recenti, compresa una vittoria nella finale di Strasburgo dello scorso anno. Leylah Fernandez, la 30a scelta del Canada, ha fatto notizia eliminando la russa Mirra Andreeva in set consecutivi. La russa di 19 anni, che in precedenza aveva subito una serie di sette sconfitte contro i primi 10 avversari, è caduta contro Fernandez in una prestazione dominante 6-1, 6-4. Fernandez ha sottolineato la sua forza mentale e la resistenza fisica, notando la sua capacità di mantenere lunghi rally e fidarsi del suo gioco.
La prestazione di Osaka comprendeva sette assi e una conversione di successo di quattro degli otto punti break. Il torneo ha anche visto uno scontro drammatico tra Rybakina e Osaka, segnando il loro primo incontro sul circuito professionistico. La partita, che è durata due ore e 33 minuti, ha caratterizzato un primo set teso in cui Rybakina ha lottato presto ma alla fine ha cambiato la marcia. Il potente servizio di Rybakina ha giocato un ruolo cruciale, poiché ha registrato 13 assi e ha mantenuto il controllo per tutta la partita. Il risultato ha lasciato Rybakina in una posizione di forza per sfidare il titolo, portandola più vicina a rivendicare la classifica numero uno del mondo.
Il viaggio di Coco Gauff verso i quarti di finale è stato facilitato quando la giocatrice svizzera Belinda Bencic si è ritirata a causa di un infortunio all'anca. Ciò ha permesso a Gauff di progredire senza opposizione, creando una semifinale potenzialmente emozionante contro Rybakina. Il loro precedente incontro nel 2022 si è concluso con la vittoria di Gauff, ma Rybakina da allora è cresciuta significativamente sia in abilità che in esperienza. Gauff ha riconosciuto la sfida che si trova davanti, affermando: "È una combattente" e ha promesso di portare la sua migliore prestazione alla partita.
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