Il 1 ottobre 2024, un Boeing 737-8200 MAX operato da Ryanair ha subito un grave incidente durante l'atterraggio all'aeroporto di Milano Bergamo in Italia. Tutte e quattro le gomme del carrello di atterraggio principale sono scoppiate al touchdown, causando danni significativi alle ruote e al sistema di frenatura dell'aereo, nonché danni sostanziali alla pista. L'aereo, che trasportava 162 passeggeri e sei membri dell'equipaggio, si è fermato sulla pista, richiedendo a tutti gli occupanti di sbarcare mentre l'aereo rimaneva fermo. Fortunatamente, non sono stati segnalati feriti tra i passeggeri o l'equipaggio.
L'incidente è stato attribuito a una sequenza errata di azioni intraprese dall'equipaggio di volo durante l'atterraggio con il sistema di frenatura anti-scivolo disabilitato. Secondo un rapporto dell'Autorità di indagine sulla sicurezza dell'aviazione civile italiana (ANSV), il sistema anti-scivolo era stato disattivato il giorno precedente a causa di un guasto persistente, a seguito dell'illuminazione ripetuta di una luce di avvertimento durante i voli in partenza da Barcellona.
Durante l'atterraggio, la pressione è stata inavvertitamente applicata ai freni prima che i freni di velocità fossero pienamente dispiegati, causando il blocco e lo scoppio delle gomme. Il rapporto ANSV ha evidenziato che l'equipaggio non aveva una formazione sufficiente per gestire gli atterraggi con un sistema anti-scivolo inoperativo, in particolare nei simulatori di volo. Ha anche notato che i manuali dell'aeromobile fornivano una guida insufficiente sulla sequenza corretta di azioni richieste per tali scenari. Inoltre, la relazione ha sottolineato le discrepanze nella documentazione Boeing per quanto riguarda se un canale anti-scivolo operativo dovrebbe o deve rimanere attivo, influenzando potenzialmente la decisione di disattivarlo.
Ulteriori indagini hanno rivelato che un sensore collegato a uno dei due canali antidiski aveva fallito, contribuendo all'inoperabilità del sistema. Un tecnico di turno che aveva determinato che un componente di ricambio non era disponibile ha lasciato il sistema antidiski disattivato, esacerbando la situazione. La relazione ha concluso che sia l'equipaggio di terra che i piloti avevano adeguatamente pianificato e preparato l'atterraggio senza il sistema antidiski, ma l'applicazione impropria della pressione dei freni ha portato al guasto critico. In risposta all'incidente, Ryanair ha implementato modifiche ai suoi protocolli di manutenzione, riducendo la finestra massima di riparazione per la rettifica dei guasti da 10 giorni a un solo volo.
La compagnia aerea ha inoltre ordinato che gli equipaggi di volo consultassero il loro pilota di servizio per un briefing operativo sulle procedure relative all'utilizzo di un aeromobile con un sistema anti-scivolo inoperativo. L'ANSV ha emesso tre raccomandazioni di sicurezza a Boeing, concentrandosi sul miglioramento dell'utilizzo di aeromobili con sistemi anti-scivolo disabilitati. Separatamente, il 10 luglio 2024, un altro volo Ryanair da Salonicco, in Grecia, ha affrontato un incidente diverso ma altrettanto allarmante.
Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha indagato sull'incidente, trovando resti di uccelli all'interno del motore, suggerendo possibili colpi di uccelli prima dell'evento. Quattro sospetti colpi di uccelli al motore n. 2 sono stati segnalati dall'equipaggio di volo nell'anno precedente, anche se nessun danno visibile è stato rilevato durante la manutenzione di routine. Il rapporto NTSB ha dettagliato che un rumore forte è stato registrato circa nove minuti e 20 secondi dopo il decollo, seguito da una perdita di pressione della cabina e un atterraggio di emergenza.
Il motore CFM, fabbricato da una joint venture tra la francese Safran e la General Electric statunitense, era stato ispezionato a maggio senza risultati precedenti. Ryanair ha rifiutato di commentare, mentre un portavoce CFM ha dichiarato che la società stava cooperando con l'indagine. L'NTSB ha osservato che l'incidente presentava somiglianze con il guasto del motore della Southwest Airlines del 2018, che ha provocato l'aspirazione parziale di un passeggero da una finestra aperta. Tuttavia, l'amministratore della FAA Bryan Bedford ha espresso scetticismo sui paralleli diretti, affermando che le prime indicazioni suggeriscono che l'incidente di Ryanair fosse distinto.
Il NTSB continua a esaminare potenziali collegamenti con eventi precedenti che coinvolgono modelli di motori simili. Il volo, operato da Malta Air, una sussidiaria di Ryanair, è stato consegnato nuovo nel 2008 e aveva una storia di manutenzione che si estendeva per oltre 15 anni. L'aereo è salito a 15.000 piedi circa sei minuti dopo la partenza prima di scendere a 6.000 piedi per bruciare carburante prima di tornare a Salonicco. Il NTSB ha rimproverato il CEO di Ryanair Michael O'Leary per aver prematuramente commentato l'indagine, sottolineando che l'agenzia non aveva escluso alcuna possibilità.
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