Ricordando Schmidt, che ha presentato Göbeklitepe al mondo

Klaus Schmidt, l'archeologo tedesco la cui ricerca rivoluzionaria a Göbeklitepe, nel sud-est della Turchia, ha rimodellato la comprensione della prima civiltà umana, è stato onorato nel dodicesimo anniversario della sua morte. Il lavoro di Schmidt presso l'antico sito, spesso chiamato il "punto zero della storia", ha lasciato un segno indelebile nel campo dell'archeologia e della consapevolezza globale delle culture preistoriche. Göbeklitepe, situato vicino al confine con la Siria, risale a circa 12.000 anni fa ed è considerato il più antico sito monumentale rituale conosciuto al mondo.

L'interesse si intensificò nel 1986 quando un agricoltore scoprì una statua in pietra scolpita mentre coltivava la terra vicino all'area. Questa scoperta scatenò ulteriori indagini sul passato antico della regione. Il coinvolgimento di Schmidt con Göbeklitepe iniziò nel 1994, quando visitò il sito e identificò pilastri di pietra parzialmente esposti appartenenti al periodo neolitico. Questa osservazione preparò la scena per quello che sarebbe diventato uno dei progetti archeologici più trasformativi della fine del XX secolo. Gli scavi iniziarono l'anno successivo sotto la supervisione della Direzione del Museo di Şanlıurfa, con Schmidt che svolgeva un ruolo fondamentale.

Nel 2007, è stato ufficialmente nominato direttore degli scavi, segnando un punto di svolta nella traiettoria del progetto. Nel corso degli anni, Schmidt e il suo team hanno fatto notevoli scoperte, tra cui imponenti pilastri di calcare a forma di T da 3 a 6 metri di altezza e pesanti fino a 60 tonnellate. Hanno anche scoperto recinti di pietra circolari e rettangolari, una statua umana di 12.000 anni di età alta quasi 65 centimetri, una scultura di cinghiale in calcare, rilievi raffiguranti volpi e uccelli e numerose punte di freccia in pietra.

Questi manufatti forniscono prove convincenti che le comunità neolitiche possedevano capacità organizzative avanzate e complessità culturale, sfidando le ipotesi precedenti che tali capacità emerse solo dopo l'avvento dell'agricoltura.

Questo riconoscimento è arrivato solo quattro anni dopo la morte di Schmidt, realizzando una delle sue aspirazioni di tutta la vita e cementando il posto del sito negli annali della storia umana. Schmidt è scomparso inaspettatamente il 20 luglio 2014, a causa di un attacco di cuore mentre era in vacanza in Germania. Aveva 61 anni e fu sepolto cinque giorni dopo a Diebach, una piccola città nello stato di Assia. La sua morte ha segnato la fine di un'era sia per l'archeologia turca che internazionale, poiché i suoi contributi allo studio delle società preistoriche erano senza precedenti.

"Ha portato alla nostra città scoperte straordinarie", ha dichiarato Türkmen. "Non l'ho mai visto senza il suo tradizionale velo. Per me era più un nativo di Şanlıurfa di molte persone nate qui". Türkmen ha descritto come Schmidt rimase impegnato anche nel caldo estivo soffocante, salutando i visitatori da una piccola baita all'ingresso del sito di scavo con il suo fedele cane al suo fianco. I suoi sforzi hanno svolto un ruolo cruciale nell'elevare il profilo di Göbeklitepe sulla scena globale.