Tihomir Pejin, un ex arbitro e attualmente funzionario VAR nel calcio croato, è stato attaccato due giorni prima che dovesse officiare una partita nella SuperSport HNL (SHNL). L'incidente si è verificato venerdì mattina a Osijek durante la sua solita corsa. Secondo i rapporti, Pejin è stato avvicinato da due individui mascherati che lo hanno colpito con manganelli telescopici prima di fuggire dalla scena.
La partita in questione si svolgerà domenica pomeriggio a Koprivnica, dove Pejin fungerà da arbitro VAR per la partita del secondo turno tra Slaven Belupo e Varaždin. Questa decisione arriva dopo che il comitato degli arbitri dell'HNS ha confermato la loro fiducia nella capacità di Pejin di svolgere i suoi compiti, notando che si sente fisicamente e mentalmente abbastanza bene per continuare. Oltre a Pejin, Ante Čuljak da Zagabria sarà anche presente nella sala VAR, mentre Duje Strukan da Spalato è stato nominato arbitro principale per la partita.
L'attacco a Pejin ha sollevato preoccupazioni tra i tifosi e gli ufficiali, anche se non ci sono dettagli confermati riguardo al movente dietro l'assalto. Non è chiaro se l'attacco avesse qualche connessione con il ruolo di Pejin come arbitro, e le autorità hanno consigliato contro le speculazioni su questa questione. Pejin ha precedentemente dichiarato che non vede una ragione per l'attacco essere collegato alle sue attività professionali. Questa non è la prima volta che Pejin ha affrontato la controversia.
Nel frattempo, la prossima partita tra Slaven Belupo e Varaždin promette di essere un altro incontro ad alto rischio nella stagione SHNL. Entrambe le squadre stanno cercando di assicurarsi punti cruciali all'inizio della campagna, e la presenza di Pejin nella stanza VAR aggiunge un ulteriore livello di controllo al procedimento. L'incidente che coinvolge Pejin evidenzia le sfide in corso affrontate dagli arbitri negli sport professionistici, compresa la sicurezza personale e la pressione per mantenere l'imparzialità sotto un intenso controllo pubblico e dei media. Mentre Pejin ha scelto di tornare rapidamente ai suoi doveri, le circostanze che circondano il suo attacco rimangono un argomento di preoccupazione all'interno della comunità calcistica.
La partita tra Slaven Belupo e Varaždin sarà trasmessa in diretta su MaxSport 1, consentendo ai tifosi di tutta la Croazia di seguire l'azione da casa. Man mano che la stagione progredisce, le prestazioni di arbitri come Pejin saranno senza dubbio sottoposte a ulteriore esame, soprattutto visti i recenti eventi. L'HNS ha sottolineato il suo impegno a garantire la sicurezza e l'integrità di tutti gli ufficiali, compresi gli arbitri VAR, mentre svolgono le loro responsabilità sul campo.
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