Nel Madhya Pradesh, uno stato indiano, è emersa una straordinaria nuova iniziativa lungo un tratto di autostrada nazionale, le strade rosse. Questo approccio insolito ma funzionale mira a ridurre la velocità dei veicoli e proteggere la fauna selvatica che attraversa la strada. Il progetto, situato su una sezione di due chilometri della National Highway NH-45 tra Bhopal e Jabalpur, presenta segni termoplastici rossi applicati in grandi modelli rettangolari. Questi segni sono progettati per avvisare visibilmente i conducenti che entrano in un'area sensibile, mentre la loro superficie tessuta crea lievi vibrazioni e rumore sotto le gomme, incoraggiando la guida più lenta.
Il concetto è stato introdotto alla fine dell'anno scorso e recentemente ha attirato l'attenzione a causa di rapporti che suggeriscono che simili segnalature stradali rosse potrebbero diventare una caratteristica standard sulle autostrade indiane che passano attraverso regioni boschive ed ecologicamente sensibili. A differenza delle tradizionali barre vibratorie, queste segnalature rosse richiedono una minima interruzione delle infrastrutture stradali esistenti, non influenzano i sistemi di drenaggio e generano meno rumore. Sono anche relativamente facili da mantenere o rimuovere se soluzioni alternative si dimostrano più efficaci.
Oltre alle marcature rosse visibili, l'iniziativa comprende quasi 12 chilometri di strada all'interno della riserva delle tigri di Virangana Durgavati. Lungo questo percorso, gli ingegneri hanno costruito 25 attraversamenti appositamente progettati per consentire agli animali selvatici di attraversare in sicurezza l'autostrada. La recinzione lungo entrambi i lati della strada è destinata a impedire agli animali di entrare nel viale, mentre la segnaletica li guida verso passaggi sicuri designati. Le telecamere installate su ponti e attraversamenti monitorano i movimenti degli animali e l'illuminazione aggiuntiva alimentata dall'energia solare migliora la visibilità durante le ore notturne. La necessità di tali misure è evidente.
Secondo i dati citati dall'Economic Times, 582 animali selvatici sono stati uccisi sulle autostrade statali nelle aree boschive nel 2024, rispetto ai 508 del 2023. Il problema si intensifica con l'espansione delle vecchie autostrade a due corsie in strade a quattro corsie, che aumentano la velocità e la densità del traffico lasciando invariati i percorsi naturali degli animali.
I funzionari stanno già considerando l'estensione di progetti simili ad altre autostrade forestali, se l'iniziativa della strada rossa dovesse dimostrare un successo misurabile nel rallentare il traffico e ridurre le morti degli animali selvatici. Se si rivelerà un successo, il design della strada rossa potrebbe presto diventare una vista comune su molte autostrade indiane, segnando un notevole cambiamento nel modo in cui le infrastrutture di trasporto interagiscono con gli sforzi di conservazione ecologica. Per ora, l'esperimento continua, offrendo uno sguardo a un futuro in cui la sicurezza stradale e la protezione ambientale coesistono in modi innovativi.
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