Il conto della Coppa del Mondo da 31 milioni di rand: chi ha vinto, chi ha pagato e perché i contribuenti non hanno ancora risposte

La partecipazione del Sudafrica alla Coppa del Mondo FIFA 2026 ha scatenato una grande controversia politica dopo le rivelazioni che quasi 31 milioni di R sono stati spesi per il coinvolgimento del paese nel torneo. La spesa, che include viaggi, ospitalità, biglietti di partita e programmi correlati, ha suscitato forti critiche da parte dei partiti di opposizione, che chiedono trasparenza su chi ha partecipato, come è stato assegnato il denaro e perché i dettagli critici rimangono poco chiari. Il Dipartimento dello Sport, delle Arti e della Cultura (DSAC) ha confermato la spesa in una risposta parlamentare, ma il suo rifiuto di divulgare una ripartizione completa degli individui e dei loro costi associati ha alimentato accuse di opacità.

La controversia ruota attorno alla composizione della delegazione sudafricana e alla mancanza di una contabilità dettagliata delle spese. I partiti di opposizione, in particolare l'Alleanza Democratica (DA) e ActionSA, hanno criticato il ministero per aver trattenuto informazioni specifiche nonostante ripetute richieste. Inizialmente, il dipartimento ha fornito solo cifre generali prima di rivelare in seguito che il gruppo comprendeva 20 artisti e 18 funzionari del dipartimento. Tra questi funzionari c'erano il ministro dello Sport, delle Arti e della Cultura Gayton McKenzie, due del suo staff di supporto, il direttore generale del dipartimento e un team di progetto di 14 membri.

Il partito ha promesso di avanzare con ulteriori domande parlamentari e di richiedere la comparsa di McKenzie dinanzi al Comitato di portafoglio per lo sport, le arti e la cultura per spiegare gli impegni finanziari assunti a nome dello stato.

ActionSA ha condiviso preoccupazioni simili, sostenendo che la spesa solleva domande sul rapporto qualità-prezzo, soprattutto date le sfide affrontate da molte comunità nell'accesso a strutture sportive adeguate e le continue lotte di finanziamento degli organismi sportivi nazionali. Il partito ha anche espresso frustrazione per l'ammissione di McKenzie che le sue spese di viaggio personali non erano ancora state separate dalla spesa complessiva, rendendo impossibile determinare esattamente quanto ha personalmente sostenuto da fondi pubblici. In risposta, il DSAC ha difeso il suo approccio, affermando che raggruppare tutti i partecipanti insieme come una sola delegazione sarebbe fuorviante.

Il dipartimento ha spiegato che il programma ha coinvolto una serie di individui, tra cui funzionari, artisti, artisti culturali, leggende del calcio, partner dei media, sostenitori sponsorizzati e team di implementazione. Alcuni di questi partecipanti sono stati finanziati dal governo, mentre altri hanno ricevuto il sostegno di sponsor o organizzazioni partner. Il DSAC ha delineato diverse componenti del programma della Coppa del Mondo, che comprendevano iniziative di coinvolgimento dei tifosi, promozioni culturali, l'iniziativa Aldea Global, eventi ad Atlanta e Monterrey e attività legate al programma Legends 2010.

Il Dipartimento ha riconosciuto che era ancora in procinto di conciliare le fatture e compilare una ripartizione dettagliata per persona. Ciò includerebbe nomi, ruoli, costi di viaggio, spese di alloggio, commissioni di accreditamento, assegnazioni di biglietti, costi di ospitalità e fonti di finanziamento. Secondo il DSAC, separare i viaggiatori finanziati dallo stato da quelli supportati da sponsor o partner di implementazione è essenziale per presentare le informazioni in modo equo e accurato.

Mentre il dibattito continua, il disegno di legge per la Coppa del Mondo, che ammonta a quasi 31 milioni di rand, rimane un punto focale di esame, con i partiti di opposizione che spingono per una maggiore responsabilità e trasparenza.