Pulsanti antincendio difettosi e motori spenti all’insaputa dei piloti: cos’è successo su (almeno) 7 voli Airbus

Secondo una comunicazione interna confidenziale rilasciata dal produttore, almeno sette aeromobili Airbus hanno subito guasti tecnici che coinvolgono pulsanti di accensione difettosi e spegnimenti inaspettati del motore dal 2016. Gli incidenti si sono verificati su più modelli, tra cui sei aerei della serie A320 e un A350, con i piloti spesso inconsapevoli del problema durante il volo. Il problema deriva da un difetto di produzione nel meccanismo del pulsante di accensione, che può disattivarsi spontaneamente a causa di deformazione e usura di un perno di protezione.

Il documento, indirizzato agli operatori di aeromobili A318, A319, A320, A321, A330, A340, A350 e A380, spiega come il disimpegno del pulsante di ignizione possa verificarsi indipendentemente da qualsiasi situazione di incendio reale.

Solo in un caso un membro del personale di cabina ha riconosciuto il problema prontamente e ha reinserito manualmente il comando, consentendo al volo di continuare normalmente. Safran, il produttore di componenti, ha identificato la causa principale del guasto attraverso la sua analisi. Il meccanismo difettoso presentava un perno di ritenuta piegato e significativamente usurato, che ha ridotto la sua capacità di tenere il pulsante in posizione. Questo ha permesso al dispositivo di disattivarsi progressivamente sotto le vibrazioni incontrate durante il volo. Secondo Safran, il danno non è stato causato dall'usura durante il servizio ma piuttosto dalla manipolazione impropria prima dell'installazione, come impatti o cadute del pulsante o dell'intero pannello.

Queste condizioni potrebbero portare a deformazioni strutturali prima che il componente fosse montato sull'aeromobile. In risposta al rischio di recidiva, in particolare durante fasi critiche come il decollo o l'atterraggio, Airbus ha emesso linee guida operative rigorose. I piloti sono ora vietati di testare manualmente i pulsanti di accensione per valutare la loro integrità, poiché lo stress ripetuto aumenta l'usura del perno di ritenuta. Questa precauzione mira a prevenire ulteriori disimpegni e garantire un funzionamento più sicuro degli aeromobili interessati.

L'Agenzia per la sicurezza aerea dell'Unione europea (EASA) ha imposto alle compagnie aeree di sostituire i pannelli ad alto rischio entro sei mesi dal 6 novembre 2025, richiedendo al contempo ispezioni complete delle flotte potenzialmente colpite entro due anni. Sebbene la probabilità statistica suggerisca che la probabilità di un tale incidente rimanga bassa, sette casi documentati tra circa 13.000 a 14.000 aeromobili, la combinazione di un guasto silenzioso e la mancanza di avvertimento immediato del cockpit ha spinto una maggiore vigilanza da parte dei regolatori e dei sindacati dell'aviazione.