E per peggiorare le cose, non è la musica di qualche stupida pop star, ma quella di una delle più belle rock band del mondo.

I Strokes hanno pubblicato il loro ultimo album Reality Awaits, che è stato accolto con una diffusa delusione tra i critici. La band, una volta salutata come una delle voci che definiscono il rock moderno, ha lottato per eguagliare la brillantezza del loro debutto Is This It (2001). I critici sostengono che Reality Awaits manca dell'energia grezza, della profondità emotiva e della coesione artistica che caratterizzavano i primi lavori del gruppo. Invece, l'album è descritto come noioso, non ispirato e troppo dipendente dall'auto-tune per mascherare le sue carenze. L'album è stato prodotto da Rick Rubin, che in precedenza aveva lavorato con la band su The New Abnormal (2020), che è stato considerato un ritorno alla forma più riuscito.

Tuttavia, Reality Awaits non è riuscito a soddisfare le aspettative poste da quella pubblicazione. Le recensioni suggeriscono che la musica sembra senza direzione, con canzoni che mancano di ganci memorabili e risonanza emotiva. Molti ascoltatori hanno trovato l'album difficile da finire dopo la prima ascolto, in netto contrasto con l'impatto immediato di Is This It. Il cantante dei Strokes, Julian Casablancas, è stato a lungo associato a un certo tipo di stile malinconico e introspettivo. La sua voce, spesso contrassegnata da un senso di stanchezza e distacco, è diventata un elemento distintivo del suono della band.

Mentre alcuni critici lo riconoscono come una valida scelta artistica, altri sostengono che ha portato a una stagnazione nella produzione creativa della band. Il nuovo album è visto come un altro esempio di Casablancas che tenta di affrontare le sfide della vita contemporanea attraverso la sua musica, ma i risultati si sentono vuoti e poco convincenti. Il declino della band è stato graduale ma evidente negli ultimi dieci anni. Dopo il successo di Is This It, hanno continuato a produrre album come Room On Fire (2004) e First Impressions of Earth (2006), entrambi i quali hanno ricevuto recensioni contrastanti. Mentre questi album non erano così rivoluzionari come il loro debutto, hanno comunque mantenuto un livello di qualità che ha tenuto i fan impegnati.

Tuttavia, i successivi dischi, tra cui Angles (2008) e Made in the USA (2013), sono stati ampiamente criticati per la mancanza di urgenza e innovazione che ha definito il lavoro precedente della band. La situazione attuale dei Strokes riflette tendenze più ampie all'interno del genere rock.

Il loro fallimento nell'evoluzione creativa li ha lasciati indietro in un mondo musicale in continua evoluzione. Nonostante le critiche, c'è un riconoscimento che i Strokes hanno contribuito in modo significativo all'evoluzione della musica rock. La loro influenza può essere ascoltata in innumerevoli artisti che li hanno seguiti. Tuttavia, il recente album serve come promemoria che anche le band più celebri devono continuare a innovare o rischiare di diventare reliquie di un'epoca passata. Per ora, Reality Awaits rappresenta un capitolo deludente nella storia della band, che solleva domande sul fatto che potranno mai recuperare la scintilla creativa che li ha resi così amati nei primi anni 2000.