I Rangers hanno ottenuto la loro prima vittoria sotto il nuovo manager Derek McInnes con una vittoria di 5-1 contro il St Mirren nei quarti di finale della Coppa della Lega scozzese. La partita si è svolta all'Ibrox Stadium di Glasgow, segnando un momento cruciale per il club dopo quattro partite consecutive senza vittoria.
Il San Mirren riuscì a tirare uno indietro al 30 ° minuto attraverso Chris Mochrie, ma i Rangers risposero rapidamente. Djeidi Gassama segnò il terzo gol seguendo un assistito del debuttante James Penrice, che presto aggiunse il suo nome alla tabulazione con un quarto gol poco dopo. Un momento chiave arrivò nel secondo tempo quando a St Mirren fu assegnato un rigore dopo che Emmanuel Fernandez aveva commesso un handball. Killian Phillips convertì il tentativo iniziale, ma l'arbitro John Beaton ordinò una ripetizione a causa di un segnale errato. Pandur, il giovane portiere croato, salvò il successivo calcio a segno con una sosta a destra, assicurando ai Rangers di mantenere il loro vantaggio di tre gol.
L'intervento è stato critico, impedendo a St Mirren di fare ritorno e mantenendo la pressione sui Rangers nelle fasi finali. I Rangers hanno completato il loro dominio con due gol in più, con Lawrence Shankland che ha colpito la traversa prima che Ross McCausland segnasse il quinto gol. Penrice è stato nominato uomo della partita, lodato per la sua energica prestazione di debutto che includeva sia un gol che un assist. Il manager McInnes ha evidenziato l'impatto di Penrice, sottolineando il suo entusiasmo, il processo decisionale e l'impegno per la squadra. Nonostante questa vittoria, i Rangers hanno subito un contrattempo all'inizio della settimana quando sono stati eliminati dalla competizione europea.
La sconfitta ha segnato la peggiore campagna europea per i Rangers dalla stagione 2017/18, quando sono stati eliminati dalla Europa League da Progrès Niederkorn del Lussemburgo. La sconfitta significa che i Rangers non si qualificheranno per la fase di gironi della Champions League o della Europa League, ponendo fine alle loro speranze di competere nelle competizioni di alto livello in Europa questa stagione. Tuttavia, rimane una possibilità per il calcio europeo sotto forma della Conference League, dove affrontano la squadra ceca Jablonec nei play-off.
McInnes ha riconosciuto le sfide che la sua squadra deve affrontare, ammettendo che i Rangers non sono ancora al livello richiesto per competere in competizioni europee. Ha sottolineato la necessità di miglioramenti prima delle prossime partite, tra cui i quarti di finale della Coppa della Lega contro il Celtic a Ibrox.
La vittoria contro il St Mirren fornisce una spinta tanto necessaria per il club, offrendo la speranza che la nuova era sotto McInnes possa portare successo su più fronti.
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