Il jet passeggeri è la risposta della Cina alla Boeing e Airbus si prepara a fare il primo volo internazionale

Il C919, sviluppato dalla Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), è progettato per competere con le famiglie Boeing 737 e Airbus A320, che dominano il mercato. Tuttavia, gli esperti suggeriscono che una concorrenza significativa con questi produttori affermati potrebbe richiedere decenni.

Il volo di mercoledì verso la Mongolia sarà la prima volta che il jet sarà utilizzato su una rotta commerciale internazionale. Gli analisti lo vedono come un'iniziativa strategica di pubbliche relazioni piuttosto che un cambiamento significativo nel panorama competitivo. Scott Kennedy, consulente senior del Centro per gli studi strategici e internazionali, ha osservato che Ulaanbaatar è stata scelta a causa della sua vicinanza a Pechino, sottolineando che il C919 si basa ancora fortemente su componenti occidentali e manca dell'efficienza delle sue controparti straniere.

Nonostante i rapidi progressi in altri settori ad alta tecnologia come la robotica e i veicoli elettrici, i progressi nell'aviazione sono stati più lenti. Ciò è attribuito alla complessità della progettazione e produzione di grandi jet passeggeri, che coinvolgono l'integrazione di tecnologie avanzate e l'approvvigionamento di componenti a livello globale. Un'analisi del Center for Strategic and International Studies nel 2020 ha rivelato che oltre la metà dei fornitori di C919 erano basati negli Stati Uniti. Kyle Chan, un collega di Brookings focalizzato sulla politica industriale della Cina, ha spiegato che i grandi aerei passeggeri richiedono componenti di precisione, sofisticati sistemi elettro-meccanici e coordinamento attraverso una catena di approvvigionamento globale.

La produzione del C919 ha subito ritardi, con Comac che ha consegnato solo 15 unità l'anno scorso, ben al di sotto del suo obiettivo di 75. La società non ha risposto alle richieste di commenti. Mentre Comac serve principalmente le compagnie aeree nazionali cinesi, ha assicurato interesse internazionale. Nel 2023, la compagnia aerea bruneica GallopAir ha firmato un accordo da 2 miliardi di dollari per l'acquisto di 30 aerei, tra cui 15 C919.

Tuttavia, la compagnia aerea non è ancora operativa e il C919 non ha ricevuto la certificazione da organismi regolatori europei o americani. Le tensioni tra Cina e Stati Uniti hanno anche influenzato il progetto C919 .

La Cina considera lo sviluppo del proprio aereo commerciale come una questione critica di sicurezza nazionale. In una recente intervista con i media statali cinesi, Zhang Yanzhong, esperto di aviazione affiliato all'Accademia cinese di ingegneria, ha avvertito che la dipendenza dalla tecnologia straniera per i grandi aerei potrebbe rappresentare una minaccia per la sicurezza nazionale. Mentre il C919 si prepara per il suo primo volo internazionale, le implicazioni più ampie delle ambizioni della Cina nell'aviazione rimangono sotto controllo.