Una donna britannica di 78 anni rischia di essere espulsa dalla Svezia per non aver rispettato le scadenze stabilite dalle nuove norme sull'immigrazione in seguito alla Brexit, secondo i rapporti. Joyce Thomas ha vissuto in Svezia per oltre due decenni e ora si trova in una battaglia legale contro le autorità che hanno negato la sua richiesta di rimanere nel paese nonostante la sua residenza a lungo termine e i legami familiari.
Si è trasferita in un appartamento più piccolo a Halmstad per essere più vicina a suo figlio, nipoti e la tomba del defunto marito. Ha descritto il sentirsi completamente spezzata dalla situazione, sottolineando che non aveva fatto nulla di sbagliato e non aveva precedenti penali o violazioni del traffico. "È incredibile che mi venga chiesto di lasciare questo paese dopo aver vissuto qui così a lungo", ha detto. "Suo marito, Gwynne, è morto di cancro nel 2023. Thomas afferma che avrebbe presentato la richiesta necessaria per il soggiorno continuato se avesse saputo che era richiesto. Nonostante l'accordo di ritiro che permetteva le domande tardive, la sua richiesta è stata respinta nel 2024.
Peter Kyle, un ex ministro del governo, ha definito la situazione profondamente preoccupante e ha esortato la Svezia a riconsiderare le circostanze di Thomas, compresa la sua residenza a lungo termine, i legami familiari e i fattori umanitari.
La Svezia ha il più alto tasso di espulsioni tra i paesi dell'UE legati alla Brexit, con 2.500 cittadini britannici che hanno ricevuto ordini di partenza dal 2021, rappresentando un terzo di tutti i casi di questo tipo nell'UE. Secondo i dati della Commissione europea, quasi 4.000 delle 14.200 domande di status di residenza sono state respinte in Svezia. In confronto, la Bulgaria ha respinto solo cinque richiedenti su circa 16.000, mentre il Belgio ha respinto 605 su 13.000.
La vittima è riuscita a inviare un messaggio a un'amica utilizzando il suo cellulare, avvisando un direttore di una ONG locale e un influencer nepalese. La polizia è arrivata all'indirizzo poco dopo. Sh. ha tentato di fuggire attraverso una finestra, ma è stato rapidamente catturato.
Il giudice ha negato le accuse, sostenendo che stava fuggendo perché non aveva documenti diversi dalla carta d'identità di un richiedente asilo. Ha sostenuto che le persone che si sentivano minacciate dal suo aiuto nel trovare lavoro lo avevano denunciato alla polizia. Tuttavia, il tribunale ha respinto la sua difesa come inaffidabile e incoerente. È stato anche scoperto che Sh. aveva eliminato i messaggi contenenti la posizione della vittima dal suo telefono. Sh. era stato precedentemente condannato nel 2020 per aggressione sessuale nel centro di asilo di Porin. Dopo aver scontato la sua pena a Glina nel luglio 2024, è stato collocato in un centro di detenzione e deportazione a Ježevica.
Ha chiesto nuovamente asilo, che è stato negato, ma a causa di ritardi procedurali, è rimasto a Porin. Il suo ricorso contro il rifiuto è stato accolto dal tribunale competente, ma ha sfruttato il sistema per evitare la deportazione e ha commesso un altro crimine. Se l'Alta Corte Penale conferma la nuova condanna, Sh. potrebbe rimanere in prigione fino alla fine del 2031.
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