L'Austria è delusa al Mondiale di equitazione: nuova regola crea agitazione

La squadra austriaca Springreiter non è riuscita a soddisfare le aspettative ai Giochi Equestri Mondiali di Aquisgrana, terminando al 24° posto in assoluto senza atleti qualificati per la finale individuale. Le speranze della nazione di assicurarsi un posto nella finale di squadra dei Giochi Olimpici 2028 sono state vanificate nonostante l'ottimismo pre-evento. La pilota leader Katharina Rhomberg si è classificata al 67° posto, mancando le prime 60 necessarie per la finale, mentre i concorrenti Max Kühner e Felix Koller hanno terminato rispettivamente al 94° e al 97° posto. Bianca Babanitz non è stata in grado di competere dopo che il suo cavallo, I Will Be Famous, è stato ritirato a causa di una irregolarità nella sua andatura. La mancanza di successo si è estesa oltre la competizione stessa.

L'assenza dell'Austria dalla finale individuale ha segnato un'altra delusione per la comunità equestre del paese. Rhomberg ha espresso frustrazione ma è rimasta focalizzata sull'analisi piuttosto che sul rimpianto, affermando che non avrebbe cambiato il suo approccio se le fosse stata data un'altra possibilità. Ha riconosciuto la difficoltà della competizione ma ha notato la sfida di allineare tutti i fattori per una prestazione ottimale.

Questo cambiamento, in vigore dall'inizio del 2026, consente agli animali con ferite lievi di continuare nelle competizioni, invertendo la precedente politica di squalifica immediata. Al contrario, la disciplina di dressage aderisce ancora alle vecchie regole, mantenendo standard più severi per quanto riguarda le lesioni visibili. I sostenitori della regola riveduta sostengono che i segni di sangue minori possono derivare da incidenti innocui come un cavallo che si morde la lingua. Tuttavia, la Federazione equestre austriaca (OEPS) si è fortemente opposta al regolamento, definendolo immorale e dannoso sia per il benessere degli animali che per l'integrità dello sport.

La federazione ha sottolineato che il sangue, in particolare intorno alla bocca o ai fianchi, non dovrebbe mai essere considerato accettabile. La presidente dell'OEPS, Elisabeth Max-Theurer, che è stata inaspettatamente rimossa dal suo incarico in aprile, ha espresso preoccupazione per il fatto che la regola mina i fondamenti etici degli sport equestri e non riesce a conciliare il successo competitivo con il benessere degli animali.

Il dibattito sulla nuova regola del sangue probabilmente continuerà oltre i giochi. Mentre alcuni vedono il cambiamento come un passo necessario verso un trattamento più compassionevole degli atleti equini, altri rimangono scettici.

Nel frattempo, i risultati di Aquisgrana servono come un promemoria che fa riflettere sull'elevata posta in gioco della competizione equestre d'élite e sull'evoluzione continua dei principi che regolano lo sport.