Oscar Jenkins dà la prima intervista dalla prigione russa

Oscar Jenkins, un cittadino australiano imprigionato in una struttura russa per 13 anni dopo la sua cattura durante il servizio militare in Ucraina, ha dato la sua prima intervista pubblica da dietro le sbarre il 31 agosto 2026. Nella conversazione, Jenkins ha raccontato di essere sopravvissuto a quattro giorni da solo in una trincea sotto il fuoco nemico con ferite sia al braccio che alla gamba, e ha spiegato le motivazioni che lo hanno portato a unirsi alle forze armate dell'Ucraina. L'intervista, condotta dal giornalista australiano Mark Lowe, è stata riportata dall'ABC e ha mostrato Jenkins che indossava un'uniforme carceraria verde.

Durante la discussione, Jenkins ha espresso una volontà inaspettata di combattere per la Russia, anche se ha riconosciuto che la sua richiesta potrebbe non essere accettata. Jenkins, originario di Melbourne, è stato catturato nel dicembre 2024 mentre serviva nell'esercito ucraino.

Secondo Jenkins, faceva parte di un'unità composta da soldati ucraini e volontari stranieri, tra cui americani, francesi e britannici, sotto il comando di un ufficiale britannico di 24 anni con esperienza di combattimento precedente. Nell'intervista, Jenkins ha parlato di aver partecipato a circa 10 missioni, tra cui una in cui si è separato dalla sua unità e alla fine è stato preso prigioniero. Ha descritto le condizioni come caotiche, notando risorse limitate ma sufficienti per raggiungere le linee del fronte e tentare di mantenere le posizioni. Ha menzionato scavare una trincea, avere accesso all'acqua e a uno zaino e tentare di avanzare ulteriormente nonostante il pericolo rappresentato da droni e granate.

Dopo aver subito ferite, è tornato in trincea, resistendo altri due giorni con un sonno minimo ma un adeguato sostentamento. Jenkins ha raccontato di essere stato avvicinato da qualcuno che offriva assistenza prima di essere catturato da tre soldati russi. Dopo la sua cattura, è stato legato e sottoposto a un duro interrogatorio, che è stato registrato da funzionari russi. Riflettendo sulla sua decisione di andare in Ucraina, Jenkins ha citato l'invasione su larga scala dell'Ucraina nel 2022 del presidente russo Vladimir Putin come un fattore cruciale.

Nonostante la mancanza di una formazione militare formale, Jenkins ha rivelato di aver presentato una dichiarazione alle autorità russe esprimendo il suo desiderio di servire nel loro esercito. Tuttavia, ha ammesso di aver compreso la possibilità che la sua richiesta fosse negata a causa della mancanza di fiducia o di altre ragioni. Prima di scegliere l'Ucraina, Jenkins aveva contemplato di unirsi ai conflitti in Myanmar contro la giunta militare e le Forze di Difesa israeliane, ma alla fine ha scelto l'Ucraina a causa della sua accessibilità tramite i viaggi aerei. Secondo Lowe, che risiede in Russia da quattro anni, l'intervista è stata condotta all'interno di una prigione di massima sicurezza russa nel corso di due giorni.

Lowe ha indicato di aver tentato di condurre l'intervista per oltre un anno e di aver sfruttato i collegamenti con funzionari governativi per facilitare l'incontro per un prossimo progetto documentario.