Il 16 agosto 2026, l'uragano Lala ha colpito le Hawaii, lasciando più di 100.000 residenti senza elettricità e provocando avvertimenti di gravi inondazioni e frane. La tempesta, classificata come uragano di categoria 1, ha portato forti venti e forti piogge, interrompendo il traffico aereo, stradale e marittimo. Il National Hurricane Center (NHC) ha confermato che Lala ha raggiunto la forza dell'uragano con venti sostenuti fino a 130 chilometri all'ora.
L'impatto è stato più grave sulla Big Island, dove oltre 41.000 famiglie hanno perso l'elettricità, secondo la più grande utilità elettrica locale. Ulteriori interruzioni sono state segnalate sulle isole di Oahu, Maui, Lanai e Molokai. Le interruzioni di corrente sono state diffuse, con alcune aree che hanno subito interruzioni complete. I forti venti hanno rovesciato le linee elettriche e i detriti hanno disseminato le strade. I servizi di emergenza hanno avvertito che le strade inondate ponevano gravi pericoli, esortando i residenti a evitare di viaggiare attraverso le aree colpite. Le autorità hanno emesso chiamate urgenti di preparazione, sottolineando il potenziale di condizioni potenzialmente letali.
Il governatore Josh Green ha dichiarato lo stato di emergenza per assicurare che le risorse fossero disponibili per la rimozione delle inondazioni, la protezione delle infrastrutture e altre preparazioni. Ha notato che una persona era morta in un incidente stradale legato alla perturbazione della tempesta. I funzionari locali hanno consigliato ai residenti di prepararsi a "massicce quantità di acqua" e di rimanere all'interno durante il peggiore della tempesta. Inondazioni e frane erano tra le principali preoccupazioni. I meteorologi hanno previsto fino a 51 centimetri di pioggia sulla Big Island, con totali localizzati che raggiungono quasi 90 centimetri. Questo livello di precipitazioni potrebbe portare a pericolose inondazioni improvvise e frane, in particolare lungo i pendii ripidi.
Il NHC ha avvertito che le condizioni potrebbero diventare così pericolose da minacciare la vita. Le aree costiere si sono trovate ad affrontare il rischio di onde alte e pericolose, complicando ulteriormente gli sforzi di salvataggio.
Il percorso della tempesta l'ha portata vicino alla costa meridionale dell'isola, dove Laupahoehoe ha registrato 43 centimetri di pioggia in 24 ore. A mezzogiorno, gli effetti del sistema meteorologico si erano diffusi alle isole vicine, tra cui Maui e Oahu, dove la velocità del vento è aumentata gradualmente. Il movimento della tempesta è continuato verso ovest, con la parete oculare spostata leggermente verso nord. Gli osservatori hanno riportato danni agli alberi e ai tetti, con alcune strutture che hanno subito un parziale crollo.
La tempesta attuale si è verificata durante un evento El Niño, che in genere aumenta l'attività degli uragani nell'Oceano Pacifico riducendo la formazione delle tempeste atlantiche. I meteorologi hanno notato che le calde temperature della superficie del mare nel Pacifico centrale e orientale hanno contribuito all'intensità della tempesta. Mentre Lala si indebolì in una depressione tropicale e si spostò verso sud lontano dalle rimanenti isole hawaiane, i funzionari rimasero vigili. Mentre la tempesta evitava l'atterraggio diretto, si prevedeva che i suoi effetti persistenti continuassero per diversi giorni.
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