E' stato accusato di aver ucciso un bambino di sei mesi.

Un uomo di 38 anni di Ocala, in Florida, è stato formalmente accusato di omicidio dopo aver soffocato un bambino di sei mesi con un soffiatore di foglie. L'incidente si è verificato due giorni dopo che il bambino è stato portato in ospedale, dove è stato trovato privo di sensi. Secondo i documenti del tribunale, l'uomo, identificato come James Westervelt, inizialmente ha affrontato accuse di abuso prima che la polizia scoprisse un video che lo mostrava dirigere il soffiatore di foglie verso il viso del bambino. Il filmato, che è stato ottenuto dalla madre della vittima, ha rivelato che Westervelt aveva ripetutamente soffiato aria nel viso del bambino nonostante il disagio del bambino. Il caso ha preso una svolta drammatica quando gli investigatori hanno esaminato il video.

La polizia ha notato che il soffiatore di foglie era stato intenzionalmente puntato sul viso del bambino, causando difficoltà respiratorie al bambino. Nonostante l'ovvio pericolo, Westervelt ha continuato l'atto, anche quando il bambino era nelle immediate vicinanze. Nella sua dichiarazione alle autorità, ha affermato che l'azione era intesa per essere umoristica, anche se ha ammesso di essere consapevole del potenziale danno. La madre del bambino lo ha affrontato direttamente, portando a ulteriori interrogatori e accuse formali di omicidio.

Secondo i documenti del tribunale, l'uomo era stato a lungo il principale badante del bambino, assumendosi responsabilità tipicamente associate a un genitore, tra cui la gestione dei compiti domestici e la cura di altri bambini. Tuttavia, recentemente era diventato sospettoso della genitorialità del bambino, che avrebbe alimentato la sua rabbia e la frustrazione. Il tragico incidente si è svolto il 12 agosto dello scorso anno, quando la madre del bambino lo ha portato in ospedale dopo averlo trovato insensibile a casa. Due giorni dopo, il bambino è morto per trauma cranico. Un'autopsia ha confermato che la causa della morte era dovuta a un colpo alla testa.

Durante gli interrogatori successivi, Westervelt ha descritto di aver assistito ad un altro bambino, suo figlio di due anni, che colpiva il bambino sulla testa. Ha affermato di essere intervenuto, cercando di calmare la situazione tenendo il bambino tra le braccia. Oltre all'accusa di omicidio, Westervelt è stato accusato di aver abusato di sua moglie attraverso presunta infedeltà. I documenti del tribunale indicano che ha menzionato la sua insoddisfazione per il comportamento di sua moglie, suggerendo che le sue azioni avevano portato alla sua agitazione emotiva. Ha anche dichiarato che il suo uso di metanfetamina intorno al momento dell'incidente avrebbe potuto contribuire al suo comportamento aggressivo.

Durante le interviste, ha ripetuto più volte che il bambino aveva pianto ad alta voce, cosa che non ha trovato particolarmente divertente. I pubblici ministeri sostengono che le azioni di Westervelt erano motivate sia dal risentimento personale che dal desiderio di vendetta contro sua moglie.