Nulla nella mia vita adulta puo' eguagliare la gioia viscerale e l'estatica ansia dello sport.

Nulla nella mia vita adulta può eguagliare la gioia viscerale e l'ansia estatica dello sport, secondo uno scrittore che riflette sul loro viaggio attraverso la mezza età e il graduale ritorno alle passioni una volta lasciate alle spalle. Questo sentimento è emerso durante un recente risorgere di interesse per lo sport, scatenato da momenti come la straordinaria vittoria della Spagna sulla Francia nelle semifinali della Coppa del Mondo. Lo scrittore racconta come la genitoria li ha portati di nuovo alle gioie dello sport infantile, spinti dall'entusiasmo dei loro figli.

Crescendo a Kilkenny negli anni '80 e '90, erano immersi nel fervore che circondava l'hurling, uno sport tradizionale gaelico, nonostante avesse solo un interesse passeggero per la Gaelic Athletic Association (GAA). I loro ricordi includono lunghi pomeriggi estivi trascorsi a guardare Wimbledon, in particolare la carriera di Andre Agassi, il cui stile ribelle e la sfida alle norme convenzionali hanno risuonato profondamente con loro durante la loro adolescenza.

Tuttavia, le recenti esperienze, specialmente quest'estate, hanno spinto a un ritorno al brivido degli sport dal vivo. Guardando la vittoria drammatica della Spagna sulla Francia ha riacceso un'eccitazione a lungo dormiente, rivelando quanto facilmente si possa trovarsi investiti in una partita, anche senza precedenti legami con i giocatori o le squadre coinvolte. Lo scrittore riflette sulla profondità emotiva di eventi sportivi passati, come il cruciale salvataggio di penalità di Packie Bonner contro la Romania che ha spinto l'Irlanda ai quarti di finale della Coppa del Mondo. Questi ricordi evidenziano il profondo impatto che lo sport ha avuto sui loro anni di formazione, creando un senso di identità e appartenenza che è stato difficile replicare in altri settori della vita.

Il saggio del 1978 di Umberto Eco, scritto nel mezzo della turbolenza degli "Anni di piombo" in Italia, offre un contrastante contrasto con l'attuale rinascita dell'entusiasmo sportivo. Il pezzo di Eco, intitolato "La Coppa del Mondo e le sue pompe", fu scritto poco dopo l'assassinio dell'ex primo ministro Aldo Moro da parte delle Brigate Rosse. A quel tempo, il mondo stava lottando contro i disordini politici, eppure la Coppa del Mondo in Argentina si svolgeva all'ombra di un brutale regime militare noto per le sue violazioni dei diritti umani. Le riflessioni di Eco sulla giustapposizione del caos globale e dello spettacolo unificante del calcio rimangono rilevanti oggi, sottolineando il complesso rapporto tra sport e società.

Mentre lo scrittore continua a impegnarsi nello sport, riconoscono la natura imprevedibile del fandom, dove le alleanze si spostano in base all'istinto piuttosto che alla logica. Questo fenomeno, sebbene apparentemente banale, parla molto dell'appeal duraturo degli eventi competitivi, che continuano a catturare il pubblico indipendentemente dal loro collegamento iniziale con i partecipanti. Il ritorno al brivido dello sport serve come promemoria delle potenti emozioni legate alla competizione atletica, offrendo una miscela unica di gioia, ansia ed esperienza comunitaria che poche altre attività possono rivaleggiare.