L'ultima trattoria ebraica del nord-est di Philadelphia chiude dopo oltre 60 anni, la maggior parte degli ebrei della zona se ne sono andati.

L'ultimo ristorante ebraico del nord-est di Philadelphia, Steve Stein's Famous Deli and Restaurant, ha chiuso le sue porte dopo aver operato per più di 60 anni, segnando la fine di un'era per un quartiere che un tempo pullulava di vita ebraica. La decisione arriva mentre l'area continua a perdere la sua popolazione ebraica, lasciando dietro di sé un'eredità che si estende per generazioni.

A 83 anni, ha riconosciuto che i suoi limiti fisici hanno reso sempre più difficile continuare l'attività. Tuttavia, ha anche notato che la trasformazione del quartiere ha svolto un ruolo fondamentale. Un tempo un vivace centro della cultura ebraica, l'area ora vede meno residenti e istituzioni ebraiche, tra cui sinagoghe e ristoranti kosher, che sono in gran parte scomparsi.

Rebecca Asheuer, una cliente abituale, ha ricordato il suo legame con il deli, notando che era l'ultimo deli ebraico rimasto nel Nord-Est. Ha lamentato il declino della vita ebraica in città e il passaggio alla vita suburbana tra le famiglie ebraiche. Altri clienti hanno espresso sentimenti simili, esprimendo preoccupazione per la mancanza di opzioni alimentari ebraiche a prezzi accessibili nella zona. Aileen Owens, un altro cliente di lunga data, ha riflettuto su come il deli fosse stato un appuntamento fisso durante la sua giovinezza, anche quando era gestito dalla famiglia Auspitz. Ha descritto il quartiere come sempre più vuoto, con istituzioni religiose e culturali che scompaiono gradualmente.

La storia della deli risale alla fine degli anni '50, quando Mike Stein, padre di Steve, insieme a suo fratello Arnold e cugino Jack, iniziarono a gestire una concessione di prodotti nel quartiere di Castor Gardens. Nel 1960, la famiglia aveva acquistato la deli dalla famiglia Auspitz, che aveva gestito una catena di deli a Filadelfia dagli anni '20. Nel corso dei decenni, l'attività si è evoluta, spostandosi in più luoghi prima di stabilirsi nel suo sito finale su Grant Avenue. La deli ha servito come pietra angolare della comunità, adattandosi ai mutevoli gusti e stili di vita dei suoi clienti.

Il figlio di Steve, Lee Stein, prevede di continuare la tradizione familiare lanciando una nuova impresa, anche se probabilmente differirà significativamente dall'attuale deli. Ha intenzione di gestire un business più piccolo e più focalizzato che include articoli deli, cibi preparati e una modesta panetteria. Mentre riconosce le sfide di mantenere lo stesso livello di accessibilità e varietà, mira ad onorare l'eredità di suo padre fornendo cibo di qualità a prezzi ragionevoli.

Per Steve, la transizione è agrodolce. Egli esprime fiducia nella capacità di suo figlio di portare avanti il nome di famiglia, anche se ammette che il futuro sarà diverso. "Lee vuole provare qualcosa", ha detto, riconoscendo che il nuovo sforzo non rispecchierà quello vecchio.