"Non ci sono ancora arresti" mentre prosegue l'indagine sulle morti di bambini legate a cibi non sicuri provenienti da negozi spazza

Il ministro della Polizia ad interim Firoz Cachalia ha dichiarato che non sono stati effettuati arresti o procedimenti penali in relazione alla morte di bambini sospettati di aver consumato cibo non sicuro da negozi spaza.

Ha sottolineato che il processo richiede un'indagine approfondita prima di poter intraprendere qualsiasi azione legale. Secondo Cachalia, il processo d'inchiesta mira a accertare se un individuo possa essere ritenuto legalmente responsabile delle morti. Ha osservato che la determinazione della responsabilità penale dipende dai risultati delle indagini e dalle sentenze della Corte d'Inchiesta. Ad oggi, non sono stati effettuati arresti, non sono state incriminate persone e non sono stati avviati procedimenti penali in relazione a queste questioni.

Il ministro ha anche evidenziato che gli aggiornamenti sullo stato delle indagini e dei procedimenti d'inchiesta sono condivisi attraverso canali ufficiali una volta che non interferiscono con i processi legali in corso. Questo approccio assicura la trasparenza pur mantenendo l'integrità del lavoro investigativo. Due anni prima, c'è stata una protesta a livello nazionale a seguito di segnalazioni di bambini che si sono ammalati e persino morti dopo aver consumato cibo da negozi spaza gestiti principalmente da cittadini stranieri. L'incidente ha provocato la chiusura temporanea di diversi di tali stabilimenti.

Nel settembre 2024, il presidente Cyril Ramaphosa annunciò che 890 casi di malattie di origine alimentare erano stati segnalati in tutte le province, con Gauteng e KwaZulu-Natal che avevano registrato i numeri più alti.

Cachalia ha spiegato che la regolamentazione, la chiusura e la riapertura di tali stabilimenti rientrano nella giurisdizione delle autorità sanitarie e municipali. Ha ribadito che il SAPS sostiene gli sforzi governativi coordinati per prevenire eventi futuri e garantire il rispetto dei quadri legali.

Queste iniziative includono la partecipazione regolare alle riunioni del gruppo di comando centrale nazionale, che coinvolgono dipartimenti e parti interessate chiave focalizzate sulla mitigazione delle malattie di origine alimentare e delle minacce alla salute pubblica associate. Cachalia ha affermato che la SAPS continua a esaminare tutti i casi segnalati e prenderà le misure necessarie se le prove suggeriscono comportamenti criminali.