Acque basse e inflazione: i livelli scendono - i prezzi salgono?

I bassi livelli d'acqua del fiume Reno in Germania hanno suscitato preoccupazioni per le interruzioni della catena di approvvigionamento e l'aumento dei costi, nonostante i recenti miglioramenti del livello dell'acqua. Il fiume, un'arteria di trasporto critica per merci come il grano, ha visto il suo flusso ridotto in modo significativo quest'anno, costringendo le aziende ad adattare le loro strategie logistiche. Secondo Christoph Kempkes, direttore della Raiffeisen Waren-Zentrale Rhein-Main AG (RWZ), una delle più grandi aziende agricole tedesche, la situazione ha creato colli di bottiglia nel trasporto delle materie prime. "Normalmente riceviamo grano durante la stagione del raccolto e lo spediamo rapidamente", ha spiegato Kempkes.

L'impatto dei bassi livelli d'acqua si è sentito particolarmente acutamente nelle regioni lungo il Reno, tra cui Andernach e Worms in Renania-Palatinato. La RWZ opera in più località lungo il fiume, molte delle quali dipendono fortemente dal trasporto in chiatta. Con l'attuale livello d'acqua troppo basso per ospitare le operazioni di spedizione standard, la società ha dovuto spostare gran parte del suo carico sul trasporto su strada. Tuttavia, questa alternativa ha delle limitazioni. La capacità stradale è limitata e, in alcuni casi, semplicemente non abbiamo l'infrastruttura per passare completamente a camion o treni, ha osservato Kempkes. Ciò ha portato ad un aumento dei costi di trasporto, con alcune spese che raddoppiano rispetto al solito.

Il problema si estende oltre le immediate sfide logistiche. Normalmente, gli agricoltori iniziano ad assicurarsi lo spazio di stoccaggio per i fertilizzanti in autunno, preparandosi per la primavera successiva. Questo processo comporta grandi quantità di materiale che devono essere spostati e finanziati in anticipo. Kempkes ha avvertito che quest'anno, queste preparazioni saranno più difficili del solito. "Ci sarà probabilmente una disponibilità più stretta e prezzi più alti per i fertilizzanti", ha previsto. Nonostante queste pressioni, Kempkes non si aspetta che i consumatori vedano prezzi alimentari più alti nei supermercati.

Secondo la Camera di commercio e industria (IHK) Rheinhessen, molte imprese lungo il Reno continuano a soffrire. Anche se i livelli d'acqua sono leggermente aumentati nelle ultime settimane, la camera ha sottolineato che le condizioni sono lontane dal tornare alla normalità.

"Le navi da trasporto possono ancora trasportare solo carichi ridotti in molte aree, il che aumenta significativamente i costi di trasporto per le aziende", ha affermato Karina Szwede, direttore generale dell'IHK. Questi costi aumentati stanno influenzando le industrie, gli impianti chimici e le imprese commerciali che operano lungo il fiume. Un sondaggio condotto dall'IHK ha rivelato che il 72% delle aziende intervistate sta subendo impatti negativi, che vanno da costi più elevati a vincoli logistici e di produzione alterati. Alcune aziende riferiscono che i costi di trasporto aumentano fino al 50%. Crescono le preoccupazioni sul fatto che queste interruzioni possano portare a prezzi al consumo più elevati e, di conseguenza, all'inflazione.

Gli economisti stanno monitorando da vicino la situazione. Ralph Solveen, vice capo della ricerca economica presso la Commerzbank, ha analizzato gli effetti dei bassi livelli d'acqua sulle catene di approvvigionamento e sulla logistica. Mentre riconosce che i bassi livelli d'acqua hanno rallentato leggermente l'economia, osserva che il sentimento delle imprese è recentemente migliorato.

A Bonn, un relitto di auto contenente ossa umane è stato ritrovato nel Reno, evidenziando come condizioni di siccità estreme possano rivelare oggetti sepolti da tempo.