L'arcidiocesi di New York e le vittime degli abusi del clero accettano un accordo legale di 800 milioni di dollari

Gli avvocati che rappresentano circa 1.300 sopravvissute agli abusi sessuali del clero hanno confermato sabato di aver raggiunto un accordo con l'Arcidiocesi di New York per un accordo di 800 milioni di dollari. Questo accordo risolve le rivendicazioni legali che si estendono per più di sette anni e si pone come il secondo più grande pagamento che coinvolge un'arcidiocesi cattolica degli Stati Uniti in merito a tali accuse. L'arcivescovo Ronald Hicks ha notificato il clero locale via e-mail sabato, verificando l'accordo dopo l'annuncio da parte dei legali dei querelanti. L'accordo non è ancora giuridicamente vincolante e richiede la firma formale di tutte le parti, un passo previsto per la settimana che inizia il 6 novembre.

Il pacchetto finanziario garantisce che ciascuno dei circa 1.300 querelanti riceva un pagamento minimo di 250.000 dollari. A seconda della gravità dell'abuso documentato, i pagamenti individuali potrebbero superare questo importo di riferimento. Il quadro di regolamento è stato inizialmente proposto dall'arcidiocesi a maggio, stabilendo l'obbligo che ogni persona che ha presentato un reclamo debba firmare individualmente i termini. Questa accettazione unanime da parte del gruppo dei sopravvissuti conclude un prolungato periodo di contenzioso che ha minacciato la stabilità finanziaria dell'istituzione. Jeff Anderson, un avvocato che rappresenta più di 1.000 dei ricorrenti, ha descritto il risultato come un momento cruciale nella ricerca della giustizia.

Ha dichiarato che il coraggio e la determinazione dei sopravvissuti hanno costretto a un rendiconto e rappresentato un passo significativo verso la responsabilità. Trusha Goffe, un altro avvocato dello studio di Anderson, ha definito il risultato come un risultato straordinario, notando che le sopravvissute sono rimaste risolte per anni di difficili contenziosi per ottenere questa risoluzione. Nel suo comunicato ai sacerdoti, l'arcivescovo Hicks ha sottolineato che l'arcidiocesi ha fatto progressi sostanziali. Insegnò al clero di informare i membri della chiesa che chiedevano informazioni che la situazione stava migliorando. Hicks ha espresso la speranza che l'accordo faciliterà la guarigione e la riconciliazione per tutte le vittime-sopravvissute.

Ha inoltre osservato che l'accordo consentirebbe all'arcidiocesi di rifocalizzare le sue risorse sulla sua missione principale, tra cui la predicazione del Vangelo, la cura dei poveri e l'educazione dei bambini. L'arcidiocesi di New York comprende i quartieri del Bronx, Manhattan e Staten Island, insieme a sette contee del nord. 5 milioni di cattolici attraverso più di 300 chiese e oltre 150 scuole parrocchiali. Hicks assunse la leadership della diocesi nel dicembre 2025, succedendo al cardinale Timothy Dolan. Dolan aveva avviato un processo per creare un fondo di risarcimento di 300 milioni di dollari per le vittime prima di lasciare il posto.

Questo accordo segue una tendenza di pagamenti su larga scala da parte delle istituzioni cattoliche negli Stati Uniti. L'Arcidiocesi di Los Angeles ha accettato nel 2024 di pagare 880 milioni di dollari a 1.000 vittime, aggiungendosi a 740 milioni di dollari in precedenti richieste. Nel mese di giugno, l'Arcidiocesi di San Francisco ha risolto circa 500 cause per 395 milioni di dollari. Inoltre, un giudice federale ha approvato un accordo nel dicembre 2025 che richiede all'arcidiocesi di New Orleans di pagare almeno 230 milioni di dollari alle vittime di abusi. I meccanismi legali hanno permesso queste presentazioni tardive ai sensi di una legge dello stato di New York promulgata nel 2019. Questo statuto permette ai sopravvissuti di abusi sessuali su minori di citare in giudizio gli abusatori e le istituzioni di protezione fino a quando non raggiungono i 55 anni.

Gli individui che avevano già superato quel limite di età al momento dell'approvazione della legge hanno ottenuto una scadenza fino all'agosto 2021 per intentare cause, indipendentemente dal momento in cui si è verificato il presunto abuso. L'attuale accordo chiude questi specifici procedimenti legali, permettendo all'arcidiocesi di andare avanti mentre si occupano dei danni del passato.