Oltre a Caleb Williams, gli Bears hanno un altro giocatore chiave per il 2026

Caleb Williams sarà sempre il giocatore che riceverà più attenzione a Chicago, ed è così che funziona la vita quando sei un quarterback che dovrebbe cambiare la direzione di una franchigia. Ma se stai cercando il giocatore più importante nel roster degli Bears al di fuori di quella posizione, Darnell Wright ha un argomento forte. Il tackle giusto sta arrivando da una stagione eccezionale che gli ha fatto guadagnare il secondo All-Pro, e il suo continuo dominio potrebbe essere la base che consente all'attacco di Chicago di fare un altro passo avanti. I quarterback hanno bisogno di armi, ma hanno anche bisogno di tempo. Ecco dove Wright diventa così importante.

La capacità di Wright di controllare il lato destro della linea offensiva dà a Williams il tipo di stabilità che i giovani quarterback raramente ottengono a questo punto della loro carriera. Con l'allenatore capo Ben Johnson che cerca di costruire un gioco di passaggi esplosivo, mantenere la tasca pulita sarà una parte importante dell'equazione. Una grande linea offensiva non ottiene sempre la stessa quantità di sguardi di un ricevitore appariscente o di un quarterback che segna alto, ma può aiutare a determinare quanto è buona un'offensiva. Quando la protezione si rompe, tutto cambia. Le decisioni vengono prese in fretta e anche i quarterback più talentuosi iniziano a combattere in salita. Ecco perché il ruolo di Wright è così importante.

Colston Loveland e Cole Kmet danno a Chicago una delle partite più difficili del calcio, con due giocatori capaci di creare problemi per l'altra parte in modi diversi. Avendo quel tipo di versatilità rende l'attacco più intimidatorio. Williams può essere il volto della franchigia, ma Wright è uno dei motivi per cui il quarterback può avere una possibilità di successo. Nel frattempo, i New York Jets stanno subendo un grande cambiamento. Sauce Gardner è a Indianapolis. Quinnen Williams è a Dallas. E Geno Smith è tornato a New York.

David Bailey, Kenyon Sadiq, Demario Davis e Minkah Fitzpatrick sono tutti dei Jets. Ma il vero obiettivo è la linea offensiva. I Jets credono chiaramente di avere i pezzi per mantenere in piedi un Geno Smith di 35 anni, in testa a un'estensione da 4 milioni dell'anno scorso. , Sadiq, e l'attaccante del secondo turno dell'anno scorso Mason Taylor. Nel frattempo, Breece Hall rimane uno dei running back più dinamici della NFL, e Braelon Allen è il tipo di back che lo completa perfettamente. Sulla carta, i pezzi sono lì per l'offensiva dei Jets per essere buona nel 2026.

Selezionato all'undicesimo posto nel Draft NFL del 2024, Fashanu ha trascorso l'intero anno da rookie saltellando tra tackle destro, guardia destra e tackle sinistro, la sua posizione naturale. Quando si è finalmente stabilito come LT iniziale, era in forma, finendo l'anno con un solo sacchetto e quattro colpi al quarterback permessi.

Nel corso della stagione 2025, Fashanu ha permesso sei sacchetti, cinque colpi da QB ed è stato segnato per tre penalità. Fashanu ha mostrato flash, ma non li ha ancora trasformati in una stagione completa di gioco coerente e affidabile. Ora entrando nel suo terzo anno, il suo contratto da rookie terminerà dopo la campagna 2027, il che significa che avrà bisogno di una stagione forte per impostare un grande giorno di paga. C'è un certo ottimismo che Geno Smith possa riconquistare parte di quella magia di Seattle, e che Breece Hall possa tornare a essere una delle prime cinque e Garrett Wilson una delle prime cinque. Ma nulla di tutto ciò accadrà senza una tasca pulita, e la pressione sarà principalmente su Fashanu nel 2026.