Il nuovo libro di Simon Reynolds, "All Shoegazing Has Melancholy"

Simon Reynolds, critico musicale e autore britannico, ha pubblicato il suo ultimo libro intitolato Still in a Dream, che esplora l'evoluzione dei generi shoegaze, slacker e dreampop dal 1984 al 1994. L'opera, pubblicata da White Rabbit a Londra nel 2026, trae il suo titolo da una traccia dell'influente band shoegaze My Bloody Valentine, la cui canzone "When You Wake) You're Still in a Dream" è diventata emblematica del suono eterico del genere.

I primi film del genere furono i film di The Beatles, The Beatles, Depeche Mode e Prince, mentre film come Ghostbusters ottennero un enorme successo al botteghino. Il panorama culturale vide l'ascesa del synth-pop e della musica elettronica, guidati dai progressi nella tecnologia MIDI e nei computer a tamburi. Queste innovazioni permisero ai musicisti di creare suoni complessi utilizzando strumenti elettronici, segnando un allontanamento dall'instrumentistica rock tradizionale. I sindacati musicali furono critici di questi sviluppi, poiché minacciavano i mezzi di sussistenza di molti tecnici di studio.

Al contrario, la new wave e la musica synth-driven guadagnarono popolarità, con artisti come Kim Gordon dei Sonic Youth che si esibivano in luoghi come Berlino Ovest. Questa epoca fu anche testimone dell'emergere di artisti pop moderni, tra cui Modern Talking, il cui successo "You're My Heart, You're My Soul" divenne un classico della radio tedesca occidentale.

Questi generi hanno rapidamente guadagnato trazione, sfidando il dominio della musica rock e segnalando un più ampio spostamento culturale verso suoni orientati alla danza. Reynolds osserva come questo movimento rappresentasse una partenza deliberata dalle tradizioni del rock, offrendo forme alternative di espressione musicale che risuonavano con il pubblico più giovane. Al centro dell'esplorazione di Reynolds ci sono le band associate all'etichetta indipendente 4AD, in particolare il gruppo scozzese Cocteau Twins, le cui composizioni sognative e atmosferiche sono sopravvissute fino ai giorni nostri. Il loro album Heaven or Las Vegas è citato come un ascolto essenziale, riflettendo l'umore e le trame sonore che definiscono l'estetica shoegaze.

Altre figure chiave includono la band americana Pixies e l'attore pionieristico Sonic Youth, entrambi i quali hanno contribuito a plasmare la scena rock underground durante la fine degli anni '80. Come redattore collaboratore per la rivista britannica Melody Maker dal 1986 al 1990, Reynolds ha condotto ampie interviste con le principali band dell'epoca, fornendo informazioni sui loro processi creativi e visioni artistiche. La sua raccolta di citazioni e osservazioni aggiunge profondità alla narrazione, rendendo il libro una risorsa preziosa per i fan e gli studiosi.

Reynolds suggerisce che l'eredità dei movimenti shoegaze e slacker ha gettato le basi per le scene grunge e alternative che sarebbero emerse negli anni successivi.