Piki kač na velikih višinah: na Mount Everestu se je pojavila nova nevarnost

L'Europa è stata colpita da un'ondata di caldo senza precedenti che ha spinto le temperature a livelli record e portato conseguenze significative oltre a rompere i termometri. Il clima estremo, che è iniziato alla fine di giugno e continua fino ai primi di luglio, ha trasformato la vita quotidiana in gran parte del continente. Le strade si sono ammorbidite sotto il sole implacabile, i binari dei treni si sono piegati a causa dello stress termico, gli ospedali sono sopraffatti, le scuole hanno chiuso e le città hanno trasformato le loro ombre in beni pubblici. Questa ondata di caldo non è solo un'altra anomalia estiva: è una crisi su piccola scala con implicazioni di vasta portata per la salute, le infrastrutture e l'economia.

In Germania, la città di Coschen (Neißemünde-Coschen) nel Brandeburgo ha registrato 41,7 gradi Celsius, segnando la temperatura più alta mai misurata nel paese da quando sono iniziate le registrazioni. La città di Słubice in Polonia ha raggiunto i 40,5 gradi Celsius, superando un record nazionale di un secolo. Nella Repubblica Ceca, Doksany vicino a Praga ha visto le temperature salire a circa 41,9 gradi Celsius, mentre Budakalász in Ungheria ha registrato 40,7 gradi Celsius.

Anche la Slovenia ha sperimentato la sua quota di caldo estremo. Secondo i dati preliminari dell'Agenzia slovena per l'ambiente (ARSO), diverse stazioni meteorologiche hanno superato i precedenti record di temperatura di giugno. A Podnanos, la temperatura ha raggiunto i 37,5 gradi Celsius, mentre Litija ha registrato i 37,1 gradi, e Bežigrad a Lubiana ha raggiunto i 36,9 gradi. All'aeroporto di Lubiana, la temperatura è salita a 34,7 gradi, e a Postojna, ha raggiunto i 34,3 gradi. Il caldo persiste nella settimana successiva, con avvertimenti ad alto livello emessi per gran parte del paese a causa dell'intenso carico termico.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), dal 21 giugno in Europa sono stati registrati oltre 1.300 morti in eccesso legate alle temperature estreme. Il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha definito lo stress da caldo un "killer silenzioso" e ha avvertito che le case, le scuole e i luoghi di lavoro europei non sono stati costruiti per resistere a tali condizioni. Secondo le stime del servizio meteorologico tedesco, più di 380 milioni di persone in Europa sono state esposte a temperature superiori a 30 gradi Celsius.

La Francia ha visto alcune delle statistiche più drammatiche. Tra il 24 e il 27 giugno, le autorità sanitarie francesi hanno notato quasi 1.000 morti in più rispetto alle normali aspettative durante questo periodo. Il più grande aumento è stato tra le persone di età superiore ai 65 anni, e c'è stato anche un aumento dei decessi che si verificano a casa. L'ondata di caldo ha anche portato a tragici annegamenti, con molteplici incidenti segnalati in fiumi, laghi e stagni dove le persone hanno cercato sollievo senza un'adeguata supervisione.

Oltre alle preoccupazioni sanitarie, le ripercussioni economiche sono sostanziali. Le alte temperature influenzano la produttività e la sicurezza nei siti di lavoro all'aperto, in particolare nella costruzione, nei servizi pubblici, nell'agricoltura, nella consegna e nella logistica. Le aree urbane affrontano sfide come l'asfalto, le superfici in cemento e le infrastrutture ferroviarie sono compromesse. In Germania, sono sorti problemi nel sistema di tram di Lipsia, dove l'asfalto e il materiale di tenuta sui binari hanno iniziato a ammorbidire a causa del caldo, minacciando il viaggio sicuro. Alcuni operatori ferroviari hanno sconsigliato i viaggi non essenziali, mentre le reti elettriche hanno lottato con l'aumento della domanda di raffreddamento.

Nell'agricoltura, il caldo porta a tassi più elevati di evaporazione, all'essiccazione più rapida del suolo, allo stress vegetale e animale e a un aumentato rischio di incendi boschivi. Le autorità italiane hanno sollevato preoccupazioni per i bassi livelli di acqua dei fiumi, mentre la Francia e altri paesi stanno anche affrontando problemi simili. L'effetto cumulativo di questi fattori sottolinea la natura sfaccettata della crisi, che colpisce sia la salute umana che l'ecosistema più ampio.

Le implicazioni a lungo termine dell'aumento delle temperature sono evidenti anche prima dell'attuale ondata di calore. Il clima della Slovenia si è già riscaldato di circa due gradi Celsius rispetto alla metà del secolo scorso, con notevoli cambiamenti in tutte le stagioni. Ci sono meno giorni di freddo intenso, riducendo il bisogno di riscaldamento ma aumentando la domanda di raffreddamento, il che porta a un maggiore consumo di elettricità e una maggiore pressione sulle reti elettriche. Le famiglie che non possono permettersi sistemi di raffreddamento efficaci sono particolarmente vulnerabili.

Mentre l'ondata di caldo continua, l'attenzione rimane sulla mitigazione dei suoi effetti immediati e sulla preparazione per eventi futuri. L'OMS sottolinea l'importanza della preparazione, della prevenzione e di risposte più forti all'interno dei sistemi sanitari. I paesi europei sono invitati ad attuare piani d'azione per proteggere la salute pubblica dal caldo estremo. Con il cambiamento climatico che accelera la frequenza e l'intensità di tali eventi, la sfida è chiara: adattarsi a un mondo in cui il caldo estremo non è più un evento raro ma una minaccia ricorrente.