'I miei genitori mi hanno torturato, rasato ed esorcizzato - volevo morire ogni giorno'

Aisha*, una giovane donna che ha scelto di rimanere anonima, ha descritto di aver subito gravi abusi emotivi e fisici da parte dei suoi genitori durante l'adolescenza. Ha raccontato come la sua famiglia, nonostante apparisse progressista in superficie, l'ha sottoposta a forme estreme di punizione radicate nelle credenze religiose. All'età di 13 anni, Aisha ha iniziato a sentire che i suoi genitori erano diversi da quelli dei suoi coetanei, segnando l'inizio di un capitolo profondamente preoccupante nella sua vita.

Questo periodo è stato caratterizzato da frequenti aggressioni fisiche, inclusi casi in cui i suoi capelli sono stati rasati con la forza, e rituali che coinvolgono la presunta espulsione dei "demoni" dal suo corpo. Queste pratiche sono state inquadrate nel contesto dell'interpretazione dell'Islam da parte della sua famiglia, che Aisha ha realizzato in seguito era stata manipolata come uno strumento di controllo. "Ero abituata a essere picchiata per un sacco di piccole cose", ha detto Aisha al Daily Mirror. "A un certo punto della mia prima adolescenza, ho smesso di temere la disciplina fisica".

Aisha ha ammesso di aver spesso desiderato la morte, descrivendo un desiderio quotidiano di porre fine alle sue sofferenze. L'abuso è persistito anche dopo che Aisha ha completato la sua istruzione secondaria. Mentre si è imbarcata in una nuova fase della vita, trasferendosi nel Regno Unito per l'università, le cicatrici emotive del suo passato sono rimaste. Nonostante la distanza, la minaccia di ulteriori danni si è presentata, spingendola verso una crisi che ha quasi messo fine alla sua vita. Aisha ha descritto periodi di profonda depressione e instabilità finanziaria, il tutto mentre era isolata dalla sua famiglia, che cercava di minare la sua indipendenza e costringerla a un matrimonio indesiderato.

L'ambiente familiare di Aisha era caratterizzato da un netto contrasto tra le apparenze pubbliche e le realtà private. Mentre sembravano sostenere le sue attività accademiche e permettevano una relativa libertà nelle questioni personali, le dinamiche sottostanti erano molto più oppressive. Durante l'adolescenza, ha affrontato abusi verbali e fisici per azioni apparentemente minori, come passare del tempo con gli amici, interagire con compagni di classe maschi o esprimere interessi individuali. Questi incidenti sono stati aggravati dalla manipolazione della dottrina religiosa per giustificare il suo trattamento.

Aisha spiegò che sua madre invocava frequentemente l'ira divina come mezzo per controllare il suo comportamento. Le fu insegnato che la disobbedienza poteva portare a punizioni eterne, creando un'atmosfera di paura e colpa. Questa mentalità contribuì all'ansia di Aisha riguardo al matrimonio, poiché temeva le conseguenze di sfidare i desideri di sua madre. La salute mentale di Aisha si deteriorò significativamente durante questo periodo. All'età di 12 anni, iniziò a lottare contro il disagio emotivo, anche se inizialmente respinse i suoi sentimenti come un segno di debolezza o ingratitudine.

Quando ha tentato di discutere delle sue preoccupazioni, ha incontrato resistenza, con la sua famiglia che la etichettava come difficile o troppo influenzata dalla cultura occidentale. In risposta, è stata sottoposta a ulteriori rituali spirituali volti a eliminare le influenze negative percepite dalla sua vita, compresa la rasatura forzata della testa. Per anni, Aisha non è riuscita a riconoscere la gravità della sua situazione. Ha riconosciuto che la sua vita domestica era problematica, ma l'ha razionalizzata come un necessario compromesso per le necessità di base come il riparo e l'abbigliamento.

Ha espresso una profonda avversione per il ritorno a casa, affermando che l'esperienza ha richiesto una vasta preparazione mentale, un sentimento condiviso da nessun altro nella sua cerchia. Mentre continua a navigare le conseguenze delle sue esperienze, Aisha riflette sulle implicazioni più ampie della sua storia.