Il capo di una banda di stupratori musulmani è stato rilasciato

I legislatori britannici hanno chiesto l'espulsione di Shabir Ahmed, il presunto leader di una notoria "gang della pulizia" responsabile dello sfruttamento sessuale di giovani ragazze nel nord dell'Inghilterra. Ahmed, un cittadino britannico di origine pakistana, è stato originariamente condannato a 22 anni di carcere nel 2012 per il suo ruolo in una rete che ha preso di mira giovani donne vulnerabili, molte delle quali provenienti da ambienti bianchi e della classe operaia. Tuttavia, è stato recentemente rilasciato dalla custodia quasi otto anni prima di quanto la sua sentenza avesse dettato, scatenando l'indignazione tra politici, vittime e gruppi di difesa.

I crimini di Ahmed sono venuti alla luce durante un'indagine di alto profilo su una serie di aggressioni sessuali che hanno coinvolto dozzine di uomini legati alla sua operazione. La banda di grooming operava principalmente a Rochdale, una città nel Greater Manchester, dove Ahmed avrebbe usato manipolazione, coercizione e sostanze come alcol e droghe per sfruttare le sue vittime. Molte di queste ragazze avevano meno di 16 anni, e alcune avevano solo 13 anni. Secondo i rapporti, gli abusi si svolgevano spesso in contesti privati, con la presenza di più autori. Le vittime erano prevalentemente bianche, e diversi testimoni hanno descritto come Ahmed e i suoi associati le vedevano come inferiori in base alla loro razza e allo status sociale.

In risposta al rilascio anticipato di Ahmed, il primo ministro uscente Keir Starmer ha esortato il governo britannico a prendere in considerazione un'immediata procedura di deportazione.

Sara Rowbotham, un ex lavoratore dell'NHS che ha svolto un ruolo fondamentale nell'esporre la banda di grooming, ha espresso profonda preoccupazione per il rilascio anticipato di Ahmed. Ha dichiarato che non vi era alcuna prova che indicasse che Ahmed avesse subito alcun cambiamento significativo nei suoi atteggiamenti o comportamenti dalla sua condanna. Rowbotham ha avvertito che la mancanza di investimenti nei servizi di libertà vigilata potrebbe comportare una sorveglianza inadeguata delle attività di Ahmed dopo il rilascio.

Il sistema giudiziario aveva precedentemente condannato le azioni di Ahmed. Gerald Clifton, il giudice che presiedeva il suo processo, ha descritto il trattamento delle vittime di Ahmed come disumanizzante, notando che erano considerate "senza valore e al di là di ogni rispetto". Clifton ha anche criticato la squadra di difesa di Ahmed per aver tentato di ritrarre le vittime come prostitute e accusandolo di razzismo.

Dopo la liberazione di Ahmed, il Ministero degli Interni ha confermato che sarebbe stato soggetto a rigorose misure di supervisione. Queste includono l'obbligo di indossare un dispositivo elettronico di tracciamento GPS in ogni momento, il mantenimento di una registrazione per tutta la vita sul database dei trasgressori sessuali e il divieto di contattare minori o individui che potrebbero potenzialmente danneggiare le sue vittime. Un portavoce del dipartimento ha sottolineato che i movimenti di Ahmed sarebbero stati continuamente monitorati, garantendo che rimanga isolato da coloro che ha danneggiato.

Nonostante queste precauzioni, le barriere legali alla deportazione rimangono significative. Secondo l'Immigration Act del 1971, le persone che sono arrivate nel Regno Unito prima del 1973 e hanno risieduto nel paese per più di cinque anni sono generalmente protette dalla deportazione. Questa disposizione impedisce ad Ahmed di essere rimosso forzatamente in Pakistan, nonostante le chiamate dei legislatori e delle famiglie delle vittime per la sua rimozione.

Una sopravvissuta anonima, parlando alla BBC, ha espresso la sua paura per la sua sicurezza personale e quella dei suoi figli. Ha notato che la presenza di Ahmed nella comunità, anche dopo il suo rilascio, rappresentava una minaccia continua a causa delle sue connessioni all'interno di Rochdale, Oldham e Middleton. I suoi commenti riflettono l'ansia più ampia provata da molti che credono che il rilascio anticipato di Ahmed potrebbe mettere in pericolo le persone che una volta ha predato. Mentre le discussioni sul suo futuro continuano, l'attenzione rimane sul garantire che le misure adottate siano sufficienti per proteggere il pubblico e prevenire ulteriori danni.