Muore José Legrá, il pugile che passò dalla povertà all'opulenza e che piaceva a Franco

José Legrá, un pugile spagnolo che è passato dalla povertà alla fama e alla fortuna prima di soccombere alla malattia, è morto. Aveva 84 anni. Legrá, affettuosamente conosciuto come "El Puma de Baracoa", è scomparso all'ospedale Gómez Ulla di Madrid dopo una lunga battaglia con molteplici problemi di salute. La sua morte segna la fine di una vita che ha attraversato decenni di gloria di boxe, trionfi personali e passi falsi finanziari. Nato a Cuba nel 1942, Legrá proveniva da una famiglia di sette fratelli. Da bambino, ha lavorato come spazzolatore di scarpe, lavapiatti e venditore di giornali. A soli 15 anni, si è trasferito a L'Avana per intraprendere una carriera nella boxe professionale.

Quando il regime di Fidel Castro vietò il pugilato, Legrá si trasferì in Messico e successivamente a Miami, dove si allenò con figure leggendarie come Angelo Dundee e Cassius Clay. Legrá debuttò professionalmente in Spagna nel 1963, invitato da Kin Tunero, un ex grande pugile cubano e caro amico di Ignacio Ara.

Nel corso della sua carriera, Legrá divenne sette volte campione d'Europa tra il 1967 e il 1972 e deteneva due titoli mondiali, sconfiggendo Howard Winstone nel 1968. I suoi combattimenti contro nomi notevoli come Johnny Famechon, Clemente Sánchez, Eder Jofre, Tomasso Galli, Jimmy Revie, Giovanni Girgenti, Evan Armstrong, Tommy Glencloss e Daniel Vermandere rimangono impressi negli annali della storia della boxe. Una delle sue sconfitte più memorabili è arrivata nel 1973 a Managua, dove un giovane Alexis Argüello lo ha eliminato nel primo turno. Dopo 148 combattimenti 13133 vittorie, 11 sconfitte e quattro pareggi, Legrá si è ritirato all'età di 30 anni.

Nonostante il suo successo sul ring, Legrá ha lottato finanziariamente al di fuori della boxe. Ha investito in iniziative come un negozio di scarpe e una lavanderia, che sono fallite a causa di cattivi consigli o inganno. "La sua vita personale è stata segnata da fascino e carisma, con numerose relazioni e una reputazione di essere ben voluto tra le donne".

Negli ultimi anni, Legrá ha vissuto in una casa di cura, contando sul sostegno dei suoi amici sia finanziariamente che emotivamente. La sua scomparsa arriva dopo un prolungato periodo di salute in declino, lasciando dietro di sé un'eredità che racchiude gli alti e bassi di un uomo che ha raggiunto la grandezza sul ring ma ha affrontato sfide oltre lo sport.